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“你说什么?”徐氏瞪着女儿,声音骤然拔高,甚至将怀中已经开始打盹的裴邵靖都惊醒了。她赶紧让乳娘将已经开始迷糊啼哭的小儿子抱走,紧盯着裴玉华道,“她真是这么说的?我儿可觉得她能信?”
“母亲!我仔细的听着,觉得她说的大抵可信。”裴玉华道,“宫中密报,绝不是她一个深宅妇人能知晓的,恐怕父亲真是起了避祸之心,如今哥哥还未归来,宫中已经起变。恐怕父兄也未曾得知,此时看来,我们必须要自救。况且北上之路,确然安稳许多,双王进京,必自南来。”
“那这……”徐氏整个人都瘫软在了炕上,她一个深宅妇人自小被养在深闺,哪里见过如此阵仗。此时又听说双王不日便会大军进京,一家妇孺更有可能被双王擒来威胁丈夫,她早已失去主意只能攥着女儿的手呐呐的说道,“这如何是好。”
裴玉华心中有些不耐,但也知道母亲此时确然是惊惧过度。她思量了一下,再开口时声音便强硬了许多,“既然母亲没有主意,那么这事便交与我跟曲莲去做吧!我们家里现在皆是妇孺,二哥那副样子,也担不起这样的事情。我是这府中嫡长女,曲莲虽是灶下婢出身,但却奉旨成婚如今怎么说也是长媳,是世子夫人。您把府中对牌交与我二人,之后的事情您就别管了。无论如何,我们一定要出城。”
裴玉华自徐氏那里要来了府中对牌,便领着一个随身的丫鬟踏着夜色向着嘉和轩走去。
嘉和轩后进的院子,久未住人。在此寒冬季节,院子里更是显得枯败不堪。徐氏在命人将院门打开后,也只是遣了粗使的婆子来粗略的洒扫了一番,甚至连墙都未曾重新粉过。丫鬟红绣打着灯笼让裴玉华小心避过脚下翘起的碎石板,两人颇有些困难的走过了院子。
裴玉华心中暗叹母亲的胸壑,便也没说什么抬脚走进堂中。
厅堂里空荡荡的,只在依墙处放了条长案,案上点了一盏油灯,十分的昏暗。一个未留头的小丫头正依坐在门槛上打瞌睡。
裴玉华没惊动她,领着红绣走进亮着灯光的西厢。
西厢内比厅堂亮堂许多,此时弥漫着一股淡淡的药香。裴玉华一眼便看到曲莲和陈松姐弟俩。
陈松此时正坐在西厢正中的八仙桌前练字,而曲莲则正在喝药,看到她走进来便放下了药碗站了起来。见到姐姐站了起来,陈松抬起头又转头看了看进来的裴玉华,也站了起来。曲莲摸了摸他的头顶道,“阿松拿着书去东厢看吧。把油灯拨亮一点,也不要看的太晚,明晨还要练功。”
陈松乖巧的点头,先是转身像模像样的给裴玉华做了个揖,这才收拾了桌子上的课本离开了西厢。
此时整个裴府都压抑着风雨欲来的气息,这个小小的院子却显得十分宁静安逸。裴玉华方才在徐氏那里颇为烦躁的心情,此时平静了不少。
她走上前去,将手中自徐氏那里拿来的对牌放在了曲莲面前的八仙桌上,又敛衽给曲莲正经行了一礼。
“小姐为何这般作态?”曲莲讶异道。
“媒妁已过,六礼齐全,又有圣旨在身,你就是我的长嫂。我还未曾向你正经行礼,这便补上吧。”看到曲莲惊讶,裴玉华脸上倒是一派淡然。“况且此时玉华还要指望嫂嫂挑起重担,于情于理这一礼都是应该的。”时至今日,对于曲莲之前所述家世,裴玉华是半点都不相信了。她身上处处透着古怪,但那份沉稳与隐忍却让人不由自主的信赖。尤其是在此时,父兄皆不在京中,母亲又经不起风雨,裴玉华现在也只能将裴府赌在曲莲身上。
曲莲看着裴玉华,目光扫过放在八仙桌上的对牌。略一思索后,轻轻的点了点头,却并未伸手去拿那对牌。“既如此,那我也不与你客气了。如今当务之急便是寻一处暂时的安身之处,另外便是选出可靠的护卫。这两点皆非我所能,还请小姐立时将外院总管事罗忠和翟总教头请来。只是,这两人是否可靠?”
裴玉华思忖了一下,便点了点头道,“这两人都跟随父亲多年,应是可信。尤其是翟教头,他曾是父亲麾下骠骑校尉,那年战事他左臂受伤,便退了下来。父亲本想给他在京城安排一个闲职,他却不愿,宁愿留在我们府上做个教头。他的长子现在也在军中,在父亲麾下任一把总。因长子从军,他便将次子留在身边,现在也是我们府上的一个护卫。哦,你应该知道他,便是他将你弟弟接来候府。”
“即使如此,便将他们二人请至此处。”曲莲道,“多点几盏灯,厅堂便会亮堂一些。”
裴玉华闻言,便将此时留在西厢外的红绣叫了进来,细细的嘱咐了她许久才让她拿着对牌离开。
“小姐可曾想好,这次离府……携谁弃谁?”待红绣离开西厢后,曲莲看着裴玉华问道。
面对这个问题,裴玉华倒是没什么疑虑,“我母亲与靖哥儿自然要走。我二哥和二妹妹于我虽非同胞所出,却也是我父骨肉,也要走。至于那三位姨娘。”说到这里,裴玉华顿了顿,“若是愿意走,倒是可以。只是,若是路上她们有什么反复,便立刻弃之。”
对于裴玉华的想法,曲莲并未反驳。她是霸陵侯府的大小姐,自然有权决定谁去谁留。只是在她看来,那三位姨娘实在不必一同带走。双王入京后,若是想要挟霸陵侯裴湛,用的上的也就是徐氏以及他的两个嫡出儿女,最多再加上那两个庶子女。至于姨娘,并不会在他们考虑之中。她们三人留在府中,实则不会遭受什么困顿。
“小姐,罗管事与翟教头已经在外面候着了。”门外传来红绣的声音,“外厅已经安置灯火,请小姐和大奶奶移步。”
听到大奶奶这个称呼,曲莲眉头一跳,这还真是个新鲜的称呼,自那日礼成,这还是第一次有人如此称呼她。
裴玉华有些踯躅,她毕竟是闺阁少女,极少接触外男。总是之前表现的十分冷静,此时也不禁有些犹疑。
曲莲看她如此,便道,“大小姐便在帘后吧。”说罢,她便撩了帘子走了出去。
罗忠与翟向两人正站在堂中,只见内室的帘子被撩起,便低头垂手而立。曲莲步出内室,见到两人立在厅中。正厅当中,只有一个酸枝木的条案倚在墙边,连把椅子都没有。
“累两位拖步了。”曲莲开口道,言语中含着些歉意。
“大奶奶折煞奴才了。”虽为裴府总管事,罗忠却并未在曲莲面前显露倨傲之意,就像是面对徐氏一般恭敬的躬身回道。
“大奶奶有何吩咐,尽管说吧。”翟向洒然一笑,也不在意。
曲莲虽身份尴尬,两人却并未轻视之意。如果不是裴玉华事先交代过,那么这两人确实堪用。曲莲望向站在一边的婢女红绣,见她微微摇头,便知这两人并非因授意而如此行事。
“如此,我便对二位直言了。”曲莲点头,便将请他二人来此的目的叙说一番。在听到曲莲说起要暂离京城后,管事罗忠的脸上露出一丝诧异,他思忖了一下才问道,“敢问,大奶奶,这是夫人的意思吗?”
曲莲没有做声,片刻后便听帘内裴玉华道,“正是母亲的意思。罗管事,母亲将这件事交予我跟嫂嫂。我听从嫂嫂的,便由她来做主吧。”
听到裴玉华的话,罗忠恍然,随即称是。
“罗管事,你且先忆一忆,裴家自京城以北,有哪些庄子。不要过大,三五十户最好。”曲莲对罗忠说完后,又看向翟向。她先向翟向福了一礼,“翟护卫对阿松一向关照,还未曾向教头致谢。”
“大奶奶何必客气。”翟向哈哈一笑道,“松哥儿是个好苗子,我也乐意教他。至于庭玉那小子,咳咳,不值一提。大奶奶有什么吩咐尽管说就是。”
“如此那便请翟教头在护卫中挑出十名,届时扮作车夫,一同上路。”说到这里曲莲心中一顿,便又道,“此外还要挑选一名护卫即刻出京南下,不必走远,距离京城一日路程便可。若有发现异象,即刻回京。”
“大奶奶所指异象是……?”
“便是献、庆二王。”
“明白了。”翟向点头,他思忖片刻便道,“程春那小子做过斥候,我便让他连夜出城。”
“此时还未下城门?”曲莲问道,京城禁宵,城门更是亥时便要关闭。
“咱们是裴府家将,世子爷更是做过禁军校尉,城门卫那伙子人哪个不给世子爷一些面子。”听到曲莲如此问,翟向哈哈一笑道。
不是看霸陵侯、而是看世子的面子……看来这位世子爷确实有些能耐。曲莲按下心中思绪向翟向道谢。而此时,罗忠也想好了几处庄子。
“……北直隶有两处,再往北的宣府镇有一处,西北处怀安卫有一处。大奶奶所说的三五十户的小庄子,大部分在顺天府周围,出了顺天府的便只有这四处。”
“你且与我详述一下宣府镇那处庄子。”曲莲略一思忖便说道。
“宣府镇那处庄子是老侯爷在时治下的,原本是宣府镇驻军一名千户所有。后来那千户犯事,庄子便被没归卫所。当初卫所被那千户所累求到了老侯爷这里,老侯爷将此事化解,那卫所便将庄子送于老侯爷。”
“这事知晓的人可多?”
“若不是大奶奶今日提起,恐怕就连老奴都忘记这么一处所在。”罗忠回答道,“当初老侯爷也不在意这么一处小庄子,那处庄子出息也少,府中也未登记造册,只有庄契此时应该在夫人手中。”
“那便选定这里吧。”曲莲闻言点头。北直隶距离顺天府太近,怀安卫在北行路要塞也不安全,这三地相交,只有宣府镇的位置更好一些。“那便请翟教头再选出十人,先行前往吧。”