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李植正色说道:“圣上,这一千一百六十一人个个该死,圣上看了他们私通江北军的信件就明白了。”
朱由检问道:“私通江北军?信件?”
李植说道:“臣已经将五大箱官员私通江北军的信件运至午门之外,请圣上派人搬进来阅览。”
朱由检愣了一会儿,挥手说道:“速速派人去取来!”
几十个番子跑了出去,过了一会儿,五个沉重的大箱子就被搬到了乾清宫中。
“圣上,这里面有一千八百三十七名京城官员给江北军写的信,有的是写给史可法的,有的是写给吴三桂的,有的是写给其他江北军官员的。按照臣的统计,其中有三百一十七名写信人论罪可降职,三百五十九人论罪可贬为庶人,一千一百六十一人论罪该斩!”
朱由检站了起来,走到那五个大箱子旁边,看到那密密麻麻的信纸,头皮有些发麻。
从箱子里拿出一封信,他打开信纸看了看,眉头不禁皱了起来。看着看着,他叹了口气说道:“无怪小曹将军湖广大败,原来朝中满是奸细矣。”
李植挥手说道:“圣上,这些朝中要员趁京营新军和江北军决战之际,将京营的装备、人员、战术、将帅布置全数泄露给史可法和吴三桂。”
“小曹将军之败,正是因为这些无耻官僚的出卖。”
顿了顿,李植又说道:“朝堂上的官员更把陕西、山西、北直隶和京城的虚实全部告之了江北军。所以史可法才这么肆无忌惮地一路北上,收拢叛军,围攻京城。”
“史可法在信中封官许愿,给予京城的官员各种承诺。而官员们则各种感恩戴德,仿佛史可法不是叛军首领,而是大明的皇帝。不少官员甚至许诺要赚开京城的城门,迎江北军入城。”
“若不是小曹将军生前练出的京营士兵忠勇尽责,若不是虎贲军赶来的及时,恐怕京城早已被这些奸佞卖给江北军了。”
朱由检又取出一封信件,仔细看了看。信中前面说的是北京城各城门的守备虚实,兵力布置,后面则是催促江北军速速北上,“改乾坤之絮乱,正绝户之恶法。匡士人之天下,立贤德之君皇!”
最后一句,已经赤裸裸地说要废掉朱由检了。
看了看信件的落款人,朱由检脸上一白:“原来刑部尚书也叛了。”
将书信放在书案上,朱由检双手微微发抖,又打开了其他几封信件,最后他脸上变得雪白一片,站在箱子边说不出话来。
满朝文武,竟几乎全是叛贼。原来自己日日殚精竭虑,竟一直在和一帮叛贼讨论如何平定江北军。自己说的每一句话,自己的每一个布置,都一字不差地被朝臣们通报到江北军处。
自己苦心经营这个朝廷,二十多年来反复推敲,细细选择提拔官员,想不到最后满朝都是叛贼。
原来自己提拔的这些官员,全是小人。原来自己所做的一切,都是虚妄。自己提拔的官员,没有一个对自己忠诚。
自己给这些人高爵厚禄,这些人不感激自己。自己一变法,所有人都要废了自己。
朱由检仿佛被人用重锤狠狠砸在胸口,感觉到挫败感铺天盖地压了过来。
将书信放回箱子里,朱由检突然有些喘不过气来,用力地咳了几声。
好不容易理顺了气息,天子无奈地闭上了眼睛。
李植拱手说道:“圣上,这些便是圣人文章教授出来的大儒。名为朝臣,实为奸贼。臣以为,不杀这一千一百人,天下人不知道什么是法,什么是国!”
朱由检听到李植的话,扶着书案没有说话。
李植看了看天子雪白的脸庞,拱手说道:“铁证如山,请圣上圣裁!”
朱由检缓缓走到御座后面,坐了下去。
想了好久,他才开口说道:“杀这么多人,将朝廷中的官员尽数杀了,这朝堂还如何运转?”
李植拱手说道:“圣上勿虑,没有了朝廷,天下未必就一定会打乱。万历显皇帝几十年不上朝,天下依旧正常运转。”
“与其在朝堂上藏匿吃里扒外的硕鼠,倒不如让朝廷瘫痪。”
朱由检听到李植的话,思索了一会儿,没有说话。
“至于必须处理的紧要事情…”李植说道:“对于紧要事情,天津可以支援朝廷一批官员。天津的官员臣管得严,教育得紧,素质有所保证。杀了这些奸贼后,可以让天津的官员先到朝廷中充任官员,处理紧要事情。”
听到李植的话,王承恩眼睛一瞪,猛地看向了天子。
李植的建议实在太荒谬,以天津的官员治理天下,这些李植提拔培养的官员到底听李植的还是听皇帝的?如果真的依了李植的意思,那朝堂岂不是成了李植的一言堂,岂不是比让李植拉拢文官控制朝政更可怕?
王承恩生怕天子点头同意这个荒谬的提议。
天子听到李植的建议,也抬头看向了李植。
他似乎是在辨别李植这句话的意图,想看清楚李植到底想的是什么。是真正大公无私一心为国,还是别有所图想控制朝廷。
许久,朱由检才微微点了点头,似乎相信了李植的初衷。
不过他又摇了摇头。
李植见天子犹豫不决,说道:“圣上,此时不是犹豫的时候。这些奸贼不杀,天下人不知道何为忠,何为奸。若是朝廷再有危难,恐怕没有一个义士会顶得住诱惑坚守自己的本分。”
朱由检看着地上的那五个大箱子,却是长长地叹了口气,又闭上了眼睛。
“此事事关重大,齐王容朕仔细考虑,从长计议。”
李植愣了愣,看了看天子。
天子没法下决心杀这么多人。
天子似乎因为被所有人背叛,受到了极大的打击,整个人看上去十分的孤独无助。
这一年噩耗连连,先是苦心经营的京营新军全军覆没,京城被叛军包围,然后又被几乎所有官员背叛,朱由检锐意进取的心思似乎已经消失一空,整个人看上去十分颓然。
杀了满朝文武,然后再用李植的人重整朝纲,这对于如今的天子来说太夸张了。
李植不好再逼天子,拱手说道:“圣上明鉴,臣告退。”
朱由检点了点头。
李植从椅子上站了起来,有些失望地走出了乾清宫。