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演习当天,天津的文武官员全来了,坐在李植搭建的木棚里观摩演习。
李植演习的,是虎贲师模拟攻击防守严密的坚固大城。演习使用的城墙长一百步,由李植此前派人建好。城墙高四丈,宽八丈,外包青砖。城墙外面挖掘深深的护城河,宽十丈。
来观看演习的天津官员们第一眼看到李植建的一段城墙,都愣了愣。这城墙的高度和厚度,分明是模拟京城的城墙啊。其他地方城市的城墙,哪有这么高大的?
李植要演习攻打京城?
这李植贼胆包天,发兵攻打几千里之外的城池,杀戮巡抚、知府。如今朝中文官和天子正在争吵,为如何处理李植吵得天翻地覆。难道李植破罐子破摔,准备带兵打进京城去了?
李植这是铁了心要造反了?
看着那又高又厚的城墙,应邀观摩的文武官员们心里都一阵惊悚,惊疑不定。
李植站在观摩的木棚前,朝官员们说道:“今天我们范家庄虎贲师演习攻打坚城,感谢各位官员百忙之中拨冗而来。”
官员们官位都不高,最大的也就是各路兵备道,在兵强马壮的李植面前都有些惶恐。此时他们见兴国伯说话这么客气,一个个赶紧拱手作揖,纷纷答道:“兴国伯言重了。”
“我等是来长见识的!”
李植一挥手,朝旗令兵大声喊道:“演习开始。”
令旗挥舞,五百名炮兵推着四十门十八磅重炮炮车行了过来。炮车们在城墙一里外停下,炮手们把大炮和炮车分开,熟练地给大炮清理炮膛,装药上弹。
看到李植有这么多重型红夷大炮,观摩演习的文武官员们顿时发出一片赞叹声,官员们纷纷赞叹李植的兵马强盛这些文武官员们都是官场的老油条,在李植的地盘上没有一个人表现出异心,生怕李植当场把自己拿下。
但看到这么多大炮,官员们心里的其实动什么心思的都有:有的文官如丧考妣,在担心朝廷收拾不了武力强大的李植。有的文官觉得李植和文官有仇,担心李植随时会用这些大炮拆了他的官署。有的武官当真是被惊到了,为这么多重炮在一场小演习中出现而惊叹不已。
有的武官被李植的实力震惊到,打定主意要想办法巴结巴结兴国伯,若是能让兴国伯垂青,那前途,啧啧官场上都传曹变蛟因为帮李植守一次范家庄,生生从李植那里分了一千多献贼首级,直接得了太子少保的官衔。曹变蛟的经历,让武官们眼热。
四十门重炮瞄准了一里外的城墙,开火了。
一声接一声的巨大轰隆声传来,声音大得像四十声惊雷一样。四十门重炮炮口吐出火舌,那红色的火光汇成一片,远远看过去像是一条火线。
四十发沉重的炮弹射向一里外的城墙,“轰轰”地砸在城墙上,把城墙外面的那些青砖砸成了粉碎。城墙在炮弹的轰击下摇摇欲倒,大片大片的内部夯土被震垮,倒了下来,垮在了护城河里。
火炮射完了一轮,炮手们冷却炮管,又开始了第二轮射击。
看到大炮的恐怖威力,木棚里的天津官员们眼睛都看呆了。这四十门红夷大炮齐射的场景实在太惊世骇俗,在这样的炮火轰炸下,哪种城池的城墙受得了?再高峻的城墙,被这大炮轰上十几轮,还不是要变成尘土?
大炮一直打到那一百步的城墙全被打成土坡为止。辛苦建设的青砖城墙,在四十门大炮面前也就坚持了几个小时而已。
城墙被打垮,士兵们推着二十个高大的井栏上场了。
那些井栏都有五丈高,每个井栏上站着十个持步枪的士兵。井栏被推到了城墙七十步外,这个距离上弓箭根本没有准头,但井栏上的步枪手们却可以精确射击城墙上的守军。
二十个井栏上的两百步枪手对着被打垮的城墙,自由射击。噼哩啪啦的射击声响起,子弹在已成土堆的城墙上打出无数飞扬的尘土。
看到这里,木棚里的官员们一个个脸色发白。如果在真实的战场上,在这些井栏的压制下,城墙上的守兵根本无法防守啊。被打成土坡的城墙上肯定没法站立一个人,就算在垛墙完整的城墙上,守兵也只能贴着垛墙躲藏,根本不敢伸出脑袋。
如果李植用这一套人马去攻打京城,结果会是怎样?如果李植有不臣之心,那官员们不敢往下想
演习的最后,士兵们挑着扁担不停地往护城河里填土,很快就把护城河填平了。在井栏上射手的掩护下,荷枪实弹的士兵举着步枪走上了已经变成土坡的城墙,不断朝城墙两面射击,模拟击杀冲上来的守兵。
演习看到这里,官员都明白了,在李植新式大炮火铳的火力下,死守城池只能被动挨打,是毫无意义的。想要对付李植两万虎贲师,起码要调集十万边军来和李植野战。如今京城中京营可战之兵不过几万人,李植如果调出一万多虎贲师攻打京城,京师危险。
朝堂上的那些集体跳脚的文臣们,似乎还没有深刻理解到李植兵马强盛的程度。
官员们忍不住又思考,李植为什么邀请自己来观摩虎贲师攻打“京城城墙”?要通过自己的口笔向朝廷示威?显然李植是把天津的官员当成向朝廷喊话的渠道了。
李植知道自己和他不是一条心的?一些自认为追随过巡抚李继贞,“得罪”过李植的文官们紧张得汗流浃背,甚至把中衣都湿透了。好在这时正是盛夏,文官们可以把自己冷汗淋漓的原因归咎于天气炎热。
演习最后结束,李植的士兵们顺利占领了已变成土坡的城墙,把李字大旗插在了土坡上。
李植站了起来,笑着朝脸色各异的文武官员们说道:“天气炎热,诸位观摩了一个上午,辛苦了!”
诸官听到这话,齐齐朝李植一揖及地,只差没有跪下去了。官员们经过观摩这一场演习,对李植更加敬畏,态度上也更加恭敬。
“兴国伯让我等大开眼界!”
“兴国伯兵马之强,世所罕见。”