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白露几乎是连滚带爬地到了沈云琋身边,望着他遍身浴血的模样,有那么一瞬间直感觉呼吸都停滞了。她缓缓在他身边跪下,抱住他的头,才发现他喉咙里插了一柄断刀,鲜血还在不住地往外冒,那雪亮刀刃被染成血色,触目惊心。
“沈云琋……”白露哆嗦着手,将他的头紧紧搂在怀里,喃喃地呼唤着他。可现在的沈云琋瞳孔已完全涣散,身体也在变凉,一丝呼吸也没有了。
他死了。
白露紧紧抱住他,浑身剧烈地抖动着。她接受不了这个事实,明明白天的时候他还好好的,还因为她和吕妃闹矛盾的事情大发雷霆,亲口下令将她逐出沈园,并扬言再也不要见到她。
那时她伤透了心,黯然离去,却不知这是他故意为之。他早有谋逆之心,趁今日元宵佳节实施逼宫计划,不成功,便成仁。
这样一个凶险计谋,他却从未跟她透露过一丝一毫,只是不想连她也卷入其中。他那样煞费苦心地要将她隔开,只为保护她的天真单纯,不忍让她染上一点杀戮和血腥。若非沈园的桂子跟她说明真相,她现在还一个人生着闷气,还狠狠地恼恨着他。
但终究是一切都晚了,她竟连他最后一面都没见到。
“沈云琋,对不起……”白露的眼眶中涌出泪水,一颗一颗砸在他满是血污的脸上。她原本都太多话想跟他说,可现在只是一遍遍地重复着“对不起”。她紧紧地抱着他,无声哭泣,任由眼眶中的泪水不停地滚落,因为克制着巨大的悲恸,将嘴唇都咬出血来。
卿羽心下不忍,摇了摇她的手臂,轻轻唤她:“师姐。”
白露空洞的眼神一点点回归神采,定眼看了卿羽好半天,才试探地说道:“毛毛?”
这一声喊让卿羽再也忍不住,也跟着哭起来:“我是毛毛,师姐……你要是难受,你就哭出声来,哭出声来就不会那么难受了,师姐,你不要这样……”
她生平从未见过师姐落泪。她的师姐在她心中是保护神一样的存在,天不怕地不怕,总是以强者之姿保护着身边的人,即使受了天大的委屈和伤害也只会咬牙硬撑。现在沈云琋的死,让师姐如感天塌地陷。
“师姐,你不要太难过,你哭出声来好不好?……”卿羽靠在她肩头,哭着恳求她。
白露目光有些呆滞,忽然像是想起了什么,猛地抓紧了卿羽,急切道:“毛毛,你不是会医术吗?你快救救他,毛毛,你快救救他,他不能死啊,我不要他死……”
白露迫切地哀求着,声音携着哭腔,更多的眼泪涌出来。
卿羽的肩膀被她抓得生疼,哭道:“师姐,对不起……”
白露浑身一震,眼睛里希望的火光逐渐熄灭下去,她心绪茫然,手指有些僵硬地抚向沈云琋的面庞,嘴唇嗫嚅着:“我不相信,怎么会这样呢?沈云琋,你醒醒,你不要不理我……我知道我很不懂事,脾气臭,没文化,还总给你惹麻烦,我错了。你起来好不好?只要你能醒过来,我什么都愿意做,我有不好的地方都会改的……求你不要丢下我,求你……”
抱着他已然凉透的尸身,白露断断续续地跟他说着话,纵然他再也听不见了。
他再也不会跟她和善的笑,再也不会抬手给她理顺纠结的发丝,再也不会有包容宠溺的眼神……
卿羽心痛得直哭,还要再劝她,但见她终于放声哭出声来,喊道:“沈云琋!——”这声喊哀痛之至,白露心神一滞,晕了过去。
卿羽忙不迭地爬过去,掐人中也没反应,慌乱之间扣住她的手腕诊听一番,忽地变了脸色,大喊道:“参片!谁那里有参片?!”
众人为她这突如其来的询问一时怔住,还是淑妃率先反应过来,道:“我的宫殿里储着几样参片,离这里也不远……”
一言未落,沈云珩已抱起白露大踏步朝淑妃的寝宫奔去,卿羽提步小跑着一路跟上。
淑妃应着卿羽的要求,吩咐宫人们匆匆准备了热水和毛巾送来。宽大的帐幔垂下,遮住室内一片慌乱,宫人进进出出,端出的铜盆里尽是血水。卿羽握住白露的手,痛心道:“师姐,你要撑住。”遂取出消过毒的银针,心中默念着各处穴位,一根一根扎上去。
宫灯恍恍,映着一片来来回回的人影,凝重肃穆的氛围里,无一人言语,唯余纷乱的脚步声,轻缓而急促。
大约两炷香的时间过后,卿羽步履沉重地从帐幔后面出来,双手染满了鲜血,血滴顺着手指落在地面,砸成一朵朵刺眼的红花。
看着她这副失魂落魄的样子,沈云珩起步过去,心疼地将她揽在怀里,给她无声的安慰。
她吸了吸鼻子,眼泪蓦地滚落下来,缓缓道:“我尽力了。”
“我知道,”沈云珩坚实温暖的手臂紧紧圈住她,“不怪你,不要自责。”
她抬手抓紧了沈云珩胸前的布料,将脸埋进去,痛哭出声:“师姐的孩子,我没能保住……”
沈云珩眼眸一黯,最终也只是发出一声痛惜的低叹,更加用力地抱紧了她。
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大燕明德三十年元宵夜,瑞王沈云琋联合当朝丞相唐震逼宫造反,幸得成王及时赶回护驾,斩唐震于马下,杀瑞王于殿中,救天子,稳社稷,定乾坤,于江山有功,乃万民之福。成王恭谨孝敛,宽宏持重,内政修明,仁厚礼贤,故广纳谏言,顺应民意,擢立成王沈云珩为太子,即日行监国之任。
沈之域的圣旨昭告天下时,仍卧病在床。这场逼宫剧变,他深受打击,一夜之间头发白了大半,急怒攻心,气血积郁,病情倒比往常越发严重了。褪去皇帝这个身份,他不过是个年近六旬的老人,原该享受儿女承欢膝下的天伦之乐的年纪,却被迫经历了一场逆子弑父、手足相残的惨烈争战。
这场争战既然发生了,那么无论是什么结局,于沈之域而言都无疑是一次身心上的重创。至于这桩逆案牵扯到的朝臣,均交由沈云珩一手处理,沈之域再没任何心情过问,除了日常问诊的太医,其余的人他一概不见。沈云珩担忧他的身体状况,几次去求见均不得入诏。
一直挨到二月时,天气逐渐回暖,御花园里杏花盛开,远远望去如雪似玉的白。沈之域诏太子沈云珩和大梁清平公主萧卿羽入园赏花。沈云珩不敢怠慢,携了卿羽匆匆赴邀。
本以为久病沉疴的沈之域会是颓唐萎靡的模样,可当亲眼看到,卿羽略有吃惊,但见他精神矍铄,头发和面容打理得一丝不苟,正擎着一盏热茶细细地品,见到他们来,顿时笑容满面,遥遥伸手召唤,丝毫不见病重之人该有的样子。
沈云珩虽然表面波澜不惊,实则内心的汹涌不亚于卿羽,那丝不详的预感不约而同袭上二人心头,相互对视一眼已是心照不宣,却只是握紧了对方的手,做出一副谦恭的态度,含笑迎去。
“你们来得正好,朕前些日子净在床上躺着了,今日天气暖和,叫你们过来说说话。”沈之域看着面前一双璧人相携立于面前,掩不住一脸的高兴。
卿羽按照礼节便要朝他行下跪拜大礼,却被他抢先一双手扶住,爽朗笑道:“都是自家人,何必拘束?这里又没有外人,就别管那些个繁文缛节了!”说着上下打量卿羽一番,有些忧心忡忡的样子,“清平公主远道而来,是否水土不服,这才如此消瘦?”
卿羽一时不知如何作答,沈云珩淡淡一笑,替她答道:“大燕和大梁相距万里之遥,水土不服是难免的,等过些时日适应了便好,父皇不必忧心。”
沈之域大笑:“那是,那是!将来呀,可是要嫁来大燕,是我沈家的儿媳,这水土迟早是要适应的。”
卿羽垂首恭敬道:“是。”
沈之域看看卿羽,又看看沈云珩,真是越看越喜欢,却忽似想起了什么似的,笑道:“朕还记得,那是三年前了吧,中秋宴上,朕有心给太子说媒,说的是兵部尚书汪芝林家的嫡女,可他当场就给朕驳了回来,直言已有心上人。朕就想啊,有心上人可是好事,就问是哪家千金,可谁知他却说是个乡野出身的丫头,可把朕给气坏了!并非是朕势利眼,‘王侯将相宁有种乎’这种话,朕还是通晓大义的。若是寻常人家也就算了,可毕竟是帝王之家,底下千千万万的百姓都在看着,这面子啊,该要还是要的。朕当时是勃然大怒,却又顾及当时的场面,便退一步要他将那野丫头带进门做个侍妾便罢,可他死活不依,扬言要娶那野丫头当正经王妃……”
沈之域兀自絮絮叨叨地说着,沈云珩和卿羽相视一笑,不多做答话。
沈之域说了半天,终于笑道:“好在呀,太子也想通了,忽有一日上奏要求娶大梁的清平公主,朕当时就允了,心想他终于能放下那个山林里来的丫头,知道给自己找个身份相匹配的人了。”说到此处望了卿羽一眼,“清平公主放心,你才是正牌太子妃,这东宫除了太子就你最大,即便太子他有心寻花问柳再去惦记外头那些个莺莺燕燕,只要你不松口,他也不敢胡来!若他欺负你,你就告诉朕,朕给你撑腰!”
一席话把二人都逗乐了,卿羽跟着笑道:“多谢皇上。”
沈之域一叹:“早晚都是要改口,不如从今日起就喊朕‘父皇’吧。”
他满脸皆是畅快的笑意,这时更是期待地望着她。卿羽心下一酸,也不推辞,直接喊道:“父皇。”
沈之域哈哈大笑:“甚好,甚好!”
暖气潜催次第春,梅花已谢杏花新。
半开半落闲园里,何异荣枯世上人。
当夜,内宫传来消息,皇上病重,危在旦夕。
沈云珩匆匆赶到时,整个太医院的太医都在,纷纷跪了一地,掀开帐幕望去,龙榻上的人已安详离去。