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慧姐儿睡在白侧妃卧房外的碧纱橱里,靠北墙摆了一张黄花梨架子床, 撒花粉红流苏帐子, 四角挂着香囊, 窗下是梳妆台,铜镜盖着红绸,东墙下放着一张小榻上, 拨浪鼓布老虎九连环……摆满了小孩儿的玩具, 俱都是刚刚玩过的样子, 一旁的案几上三足兽首铜香炉里正点着梦甜香, 清甜静谧的香气溢了满室。
白侧妃轻手轻脚地打开了床上的帐子, 床内侧,慧姐儿卷着被子包成一团,睡得正沉,还发出了微微的鼾声, 显然一时半刻是不会醒的。
屋角点了一盏小灯,燕王借着微暗的光线俯身看了看女儿,见慧姐儿睡得小脸粉红, 两颊的肉似乎比他离开之前更显得丰满些了。他怜惜地摸摸慧姐儿肉鼓鼓的脸,把从扬州给慧姐儿带的五彩流苏小绣球放在了慧姐儿枕边。
慧姐儿与寻常孩童一不样, 燕王对这个女儿是十分怜惜宠溺的。白侧妃面带微笑,恍惚觉得自己与燕王就是一对寻常夫妻。
然两人看过慧姐儿出来, 坐在罗汉榻上, 燕王就客气地对白侧妃道:“慧姐儿多劳白小姐照顾了。”
“王爷客气了, ”燕王一句话打破了白侧妃心中所想, 白侧妃嘴里微苦,她似乎只能是白小姐了。
一对一答,气氛又沉默了下去。白侧妃只好自己找话说道:“殿下这回在江南可有访到名医?”
“找是找了几个,也都说无法根治,倒是请了两个来,待明日叫他们来给慧姐儿看看,”燕王眉心微蹙,慧姐儿的病访了许多名医,都说她是胎里带来弱症,只能治身,治不了心。
“王爷且放宽心,我看慧姐儿近来好多了,昨儿跟我新认了两个字呢,”白侧妃顺势接下去,说了些慧姐儿的趣事。她和王爷之间,似乎只有慧姐儿可以说了。
“中午我带她去了敬亭山,慧姐儿正巧看到了王爷,可惜王爷没听到她的声音,生气哭了一顿,”白侧妃说着小心看燕王神色。她也不知道自己为什么要说起这件事,鬼使神差就说出口了。
是他去淑景园看阿福的时候吧。燕王神色淡淡,“难怪阿黄叫了一声。”他反思,自己太倚重白湘君了,反而让她失了分寸,那就与初衷相悖了。
白侧妃勉强笑笑,“阿黄是怕了慧姐儿的淘气了。”
她顿了顿,又道:“淑景园那边,是我疏忽了,只叫了人布置,没有抽个空儿亲自去看一眼。”
“是我顾虑不周,你照顾慧姐儿已经分身乏术了,”燕王思虑片刻,觉得还不是时候把阿福推出来掌事,便道:“我让陈嬷嬷多帮衬你些。”
当初他把内院交给白湘君,三分是出于信任,七分是因为他无人可用,王府有了侧妃,让陈嬷嬷掌事,总不是名正言顺的,外人不知内情,也会看轻白湘君。
白侧妃一愣,低头道:“也好。”她进府之前,内院一直就是陈嬷嬷管着,近两年她才是从陈嬷嬷手里接过了大部分权力,王爷这是因为她的试探,对她不满了么?
燕王在白侧妃的屋子里,沉香园的人都屏声敛气认真当差,不敢随意高声走动。
珍珠端着两盏热茶从茶水间出来,正屋门前当值的小丫头向她行了个半礼,给她打了帘子。珍珠微微笑着进了堂屋,王承恩就在堂屋守着,隔着雕花夹五彩玻璃的槅扇,东间里低低的人声传来。
她含笑半蹲着身子给王承恩见礼,王承恩也笑眯眯地,客客气气让开身子。珍珠进屋前留心看了一眼堂屋西角摆着的西洋座钟,指针咔嚓咔嚓走动着,已经过了戌时三刻。
这么晚了,王爷应当不走了罢?珍珠想着端着茶进了东次间,绕过素绢题字的屏风,燕王和白侧妃一左一右坐在靠窗的黄花梨雕山水五屏罗汉榻上,隔着一张小方桌说话。
她一进去,两人就打住了。大概是说了什么私房话罢,珍珠低着头给燕王上了一盏君山银针,白侧妃的则是一盏六安瓜片。
白侧妃怕晚上喝了茶睡不着,没有动,燕王很给面子地端起茶浅浅啜了一口。然后想起来阿福那里似乎没有君山银针,他去的时候,翠眉就给他上的碧螺春。
燕王一向不挑,只是在喝茶上头比较长情,只认君山银针。他就挑了挑眉。
“侧妃,沐浴的热水已经备好了。”珍珠略站了站,见燕王喝了茶,方低声对白侧妃说。白侧妃还穿着宴席上的衣裳,发髻上几根比较重的大钗已经取下来了,脸上的淡妆未卸,灯下更添了几分柔美温婉。
白侧妃正当花信之年,绮年玉貌,王爷只是一时被小妖精迷了眼罢了。珍珠暗暗提示白侧妃,“奴婢这就让他们抬进来?”
白侧妃看一眼正望着她的珍珠,她明白这丫头的意思,是提醒她趁机邀燕王留宿,可她从来都没有这个资格。她正心下为难,燕王已开口道:“天色已晚,爱妃就好生歇息罢。”
白侧妃只好起身,“妾送送王爷。”
“不必了,”燕王在外人面前一向给白侧妃做足宠妾的脸面,笑道,“爱妃辛苦,不必麻烦了。”
话虽这么说,白侧妃还是送到了门口。看着那盏红色宫灯出了游廊去了,白侧妃扶着门框,轻轻叹了一口气。
珍珠真是为自家侧妃发急,刚刚那么好的机会,侧妃柔婉一点,请王爷洗漱不就顺理成章地把王爷留下来了吗?今日不同往日,王爷都进了沉香园了,怎么还能给新来的小妖精勾走呢?也不知道明日别人要怎么议论侧妃失宠呢!
许妈妈本来张罗了香汤给白侧妃沐浴,见燕王走得毫不留恋,也是恨铁不成钢。小姐都嫁给王爷这么多年了,还是淡淡的,以前是没有人威胁到小姐的宠爱,许妈妈还不怎么着急,现在横空冒出一个徐夫人,许妈妈就急了。
等到白侧妃进了浴房,她趁着无人,悄声问,“小姐,你难道还念着程公子?”
白侧妃神色微变,默然不语。
她这样反应,许妈妈更坚定了是小姐还念着那无缘的程公子,这才对燕王淡淡的,也无心争宠,她一叹,正要劝白侧妃几句,珍珠又带着一串侍女进来了。此时不能外道,许妈妈只得暂时把话压在心里。
淑景园里,阿福已经把赴宴的行头换下来了,穿了件鹅黄绣缠枝莲的对襟短衫,系一条丁香紫高腰留仙裙,越发显得纤腰不盈一握,胸前也看出来丘壑了。她把头发半绾,插着一枚白玉燕尾钗,余下的青丝随意披散在身后,脸上脂粉都洗得干净,出水芙蓉一样清纯可人,只有额上红痣艳艳地,添了几分娇艳。
她不时把怀表拿出来看看,眼看着指针一圈圈走动,从戌时初刻滴答滴答走到了戌末,小眉头都皱成一团了。说好的她先回来呢?骗子!
屋子里还有着新刷油漆的味道,白日里门窗都开着还能忍受,到了晚上,门窗一关,气味就有些刺鼻了。这让阿福的心情更不好,心里打翻的醋坛子,都能把她自己熏死。
白侧妃这回办的事也太不漂亮了,翠眉心里嘀咕,指挥着侍女们在屋子里各处点上辟晦香,让辟晦香的清冽香气,驱散一点油漆味。
“夫人,天儿不早了,您洗漱了安歇罢?”翠眉闻着觉得屋子里的味道舒服多了,这才来劝徐夫人。都这么晚了,王爷应该是不会来了,毕竟白侧妃可是王府里唯一一个盛宠不衰的。
“我再玩一会儿,”阿福不肯承认自己是在等燕王,就拿了做了一半的络子出来继续打。她编的是一种很复杂的攒心梅花结,打算给燕王做扇套用,一招一式,做得格外精心,结子的大小稍有不一致的,她都要拆了重做。
今夜阿福心浮气躁,做错的频率远比平日高,一个结子拆了又拆,小脸都皱成包子了。翠眉看得心疼,又不忍心说出燕王八成不来的话,干脆也拿出了针线陪着徐夫人一起做。
等到阿福好不容易打出了一个完美的梅花结,就听外头隐隐传来动静。她侧耳细听,燕王走时栓在堂屋的阿黄已经汪地叫了出来。
朱公子来了!阿福高兴地蹦了出去。