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司马懿从豫州调来十万精兵,以丹水和淯水为防线,布置南阳防线,除了长安的兵马进入武关之外,双方都不约而同的暂时罢兵,为下一场大战酝酿时机。
盛夏之时,荆州也进入雨季,时常连绵大雨,一下就是半月,阴雨绵绵更是不计其数,对于出兵大为不利。
襄阳城,蒙蒙细雨已经连下三日,草木苍翠,地面湿滑,城中的青石街道被洗刷得光滑干净,斑驳的路面诉说着这座四战之地老城的沧桑厚重。
一对二十人左右的兵马从南门进入城中,守军看到当先一人的令牌,面露敬重之色,马上分出一人,亲自带着这一行人往府衙而去。
郡守府衙之中,关羽正襟危坐,长髯随意地洒落怀中,今日他并未观看春秋,斜倚在太师椅中,望着书房外迷蒙的阴雨发呆,卧蚕眉紧紧皱在一起。
南阳鏖兵,他也得到诸葛亮的密信,正准备集合水军北上,却不料一场大雨阻断了行程,如今汉水暴涨,水路危急,舟船轻易不敢出行。
良久之后,关羽忽然轻轻一叹,整个书房似乎都在回荡着他的声音,这一声叹息充满了无奈、不甘和寂寥,还夹杂着几分沉重。微微低头,他轻抚起早已不再浓密的长髯,几乎已经找不到一根黑须,岁月无情地流淌,在他的身上留下痕迹,自从重夺襄阳之后,似乎苍老来得更快,不过数年时间,竟然须发皆白,怎不令人生出英雄
迟暮之感?
“古稀……”手指微弹,将手中的长须甩落,关羽喟然一笑,纵使他已经窥破武境,却还是阻挡不了岁月的侵蚀,筋骨日渐僵硬,当年常年征战厮杀落下的病根也愈发凸显。
尤其是这阴雨天气,当年被华佗刮骨疗伤的左臂更是酸痛难忍,仿佛有千蚁啃噬一般,甚至都抬不起来。“大哥、三弟,待某取了洛阳,便可来见你们了,”望着院中栽种的桃树,正结出累累果实,桃子已有婴儿拳头大小,关羽脸上忽然露出了温和的笑容,缓缓说道,“那边——可有桃园,供我三人把酒言欢?
”
“父亲,丞相到了!”正当关羽眼眶微微发红的时候,关平的脚步声出现在走廊上,在书房门口站住了。
这一年多来,关平发现关羽不似先前那般孔武冷傲,反而多了几分多愁善感,三母胡氏于一年前病逝,关羽更是如此,整日在书房里闷坐,偶尔还能听到他的叹息,似乎念叨着刘备和张飞的名字。
直到一月前诸葛亮命人送来书信,关羽才重振精神,恢复昔日风采,接连派兵,整顿兵马,甚至亲自去了一趟水寨巡视,只是这几日阴雨绵绵,他又躲在书房里去了。
“哦?”关羽身躯微微一震,扶着椅子站起身来,“孔明冒雨赶来,也不先知会一声,失礼了。”
关平看不到关羽眼睛中的变化,赶紧上前为他整理衣衫须发,笑道:“丞相先前便到了江陵,只因大雨阻隔,等了数日,如今雨小,便兼程赶来,不好计算时日,刚刚才到。”
“嗯,有丞相去南阳,某心安矣。”关羽揉了揉左臂处,微微闭上双目,等他转过头来的时候,整个人气势已然转变,眼中神采熠熠,方才的老态早已不见。
“正是,有丞相在,纵使司马懿多谋,也能从容应对。”关平取过披风为关羽系,准备扶着他走出房门,却被关羽狠狠一把推开了。
“某还未老!”关羽瞪了一眼关平,微哼一声,迈开虎步,身躯笔直地出门而去。
关平退了两步,微微一怔,无奈摇头失笑,快步跟了上去。
“诸葛叔叔,我什么时候能去长安啊,我可想果儿姐姐了,好多年未见,也不知道小刘伶有多高了。”
才到门口,就听到关凤的声音叽叽喳喳,这个丫头,已为人妇,还是如此不拘小节,人性地叫人可恨又可爱。
关羽在门口微微一顿,会心而笑,开口说道:“你还知道刘伶已经长大,怎不为子益诞下子嗣?”
“爹——”关凤听到关羽的声音,顿时娇嗔起来,快步轻巧地来到门口,扶着关羽进了客房,这一次关羽倒是没有推开,任由关凤扶着。
关羽看到诸葛亮正站起身来,抱拳想到:“丞相来襄阳,也该先派人知会一声,我好去迎接,岂能如此失礼?”
诸葛亮看到关羽已经几乎全白的须发,眼神微微波动,但都隐藏在深邃的眼眸之后,轻笑道:“你我之间,何须如此客套?云长虎威犹在,吾大汉振兴有望矣!”
“哈哈哈,孔明也来取笑关某不成?”关羽长笑一声,见诸葛亮不以官职相称,更显亲切,如今刘备不在,已经多少年不曾听到有人叫他“云长”了,心中涌过一道莫名的暖流,心情也随之舒畅起来。
老一辈文武大多物故,诸葛亮和关羽之间愈加亲人,各自心中都颇多感触,寒暄几句,随诸葛亮一同来的诸葛乔和沐风也都上前见礼。
关平见礼之后,关羽让他带着诸葛乔等人先去歇息,准备酒宴,只留下诸葛亮一人,两人先前都是书信来往,如今聚在一起,许多大事,自然要仔细商议。
“朝中可还安稳?”只剩下两人的时候,关羽才开口问道。“自北伐之后,益州休养生息,民殷州富,律法清明,州郡之内并无大事,”诸葛亮的羽扇不知何时换了个新的,手柄的位置用的是蛮王进贡的孔雀羽,华萃流光,轻轻摇动,“朝堂之上,一切如常,子益所
提科举之策,实行一年有余,选拔才俊已经崭露头角,可谓强国之策。”
关羽点头道:“如此便好,后方安定,吾等方能安心征伐,待中原平定,光复汉室不远矣!”诸葛亮慨然道:“昔日于南阳追随先帝,如今重回故地,却是物是人非,先帝自南阳起事,匡复大业,立足荆州而西取益州,北伐一战告捷,今有半壁江山,若此战能得洛阳,吾心方能稍稍宽慰。”