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腊月初八,雪晴天气,远山松腰玉瘦,近处泉眼冰寒。
它干城外,用岩石黄土夯筑的一座祭坛耸立,上面搭设香案灵牌,四周飘展汉军旗号,后方是青龙白虎旗,刘封的大将军节钺摆设香案灵牌之后。
祭坛左右各有两座营盘,左边为佛门道场,右边为道门法台,明黄、青玄两色的经幡随风飘展,僧人和道士各自列于帐外,各持法器,一派庄严肃穆的景象。辰时过后,汉军文武大将从城中来至法场,车马响动,青罗伞盖,五千整装素带的汉军昂扬而来,每个人的盔缨上绑着白色孝带,前方招魂幡开路,居中刘封身穿素袍,
与众文武缓步走向祭坛。
叶尔羌河已经结冰,数月前波涛汹涌的景象不复存在,宽阔的河面光如镜,朝阳映照下,反射着耀目的光芒,正好照在祭坛之上,显得愈发煌煌威严。
河岸边上,无数龟兹百姓跪迎于道旁,这一个多月时间,汉军将各项政令传下,尤其是免税、屯田和鼓励生养的政策,让龟兹百姓无不欢欣。
汉军与百姓相安无事,比原来的龟兹士兵和官吏更加体恤民情,这让龟兹人战乱之后的恐惧很快消失,了解清楚更为开明的政令之后,大大削弱了亡国之殇的悲情。从历史上来讲,龟兹原本就统属大汉西域都护府,如今改国为郡,只是消除了百姓头顶的各级官员,赋税、关税等大量减免,这对百姓来说是百利而无一害之事,大汉朝
廷自然深得民心。
祭坛前方,有龟兹十人百姓代表迎接路途,竹篮中提着粮米布帛,兽皮香草,药材果干等等,都是龟兹民间特产。
刘封亲手将几人搀扶起来,叹道:“昔朝廷衰败,无力西顾,致使子民孤悬山海之外,饱受欺凌,吾有何德能,敢劳诸位箪食壶浆相迎?”
这些龟兹代表都是它干城有名望的耆宿,尤其它干城是当年班超所建,这里的文士大多饱读经文,精通中原典籍,在龟兹传播华夏文明功不可没。听刘封之言,一位老者言道:“大将军,老朽祖上本是凉州人,昔定远侯西征,开丝绸之路,祖辈经商留于此处,吾等盼汉军久矣!大将军平定西域,使诸国一统,遵大汉
政令,功比定远侯,吾等于此,从今之后亦有归乡之感,恭迎大将军,历史应当。”另一位老者言道:“我等虽然是世代都是龟兹人,但大将军所说华夏同宗,我们深为赞同,大汉之名远播海外,我等也都为之自豪,如今龟兹境内多西方经文,还望多传华
夏经典,不使后辈忘了根本,大将军之举利在千秋。”刘封慨然一叹,看向远处,昆仑山巍峨起伏,如巨龙一般拱卫着这一片大地,身后的天山与之相对,千百年来,东西文化在这里碰撞、交汇、融合,唯有占据主流的文明
才能真正笼络到人心。
想起西征之事,长叹道:“兴亡遗恨,征伐烽火,不过一丘黄土!唯有浩瀚文明,才如这千古青山,巍然耸立,诸位有此远见,何愁西域不定?”
遂命人将那些礼物收起摆在祭坛之上,这是龟兹百姓的一片心意,也让阵亡的将士看到民心所向。
送走众百姓,看看吉时已到,马哲调度祭祀之礼正式开始,香案上香火燃起,早就准备好的牛羊祭物陈设于坛上,杀牛宰马铺祭物,列灯四十九盏,扬旗做法招引亡魂。
刘封与诸将顶冠束带临于祭坛之上,左右僧道开始诵念经文,霎时间锣鼓响动,诵经之声不绝于耳,传遍叶尔羌河两岸。不多时忽然晴朗天气阴云密布,狂风四面而起,飞沙走石,尘埃蔽日,仿佛英灵有感,猎猎飘动的旌旗之中,军士皆有激动之色,那些死去将士昔日都是并肩作战的生死
好友,今日若真有英灵看到这一幕,他们心中也颇感欣慰。半个时辰之后,天清日朗,大风停息,经文诵念完毕,刘封整衣来至祭坛上,环顾三军众将,以及远处诚惶诚恐的龟兹百姓,这场大风煞有其事,也不知道是天气如此,
还是真有感应,对这个世界了解越深,自己也变得疑神疑鬼起来。
从锦盒之中取出祭文,在香案上洒下金粉香料,当众盖上节钺符印和大将军印,交于马哲诵念。
马哲双手捧过祭文,立于台前大声道:“维大汉中兴五年十二月八日,并肩王领大将军刘封谨陈祭仪,享祭故没于王事汉室将校、并西域诸国阴魂、昆仑、天山计本土神祗:因西域各国恃远不服王化,有自立篡
逆之心,图谋不轨,恣狼心而逞乱,恃兵武而攻伐,置百姓于水火之中,孤奉诏西行,兴师讨逆,救黎民于水火,解百姓于倒悬。
我大汉昭烈帝威胜五霸,名纪三皇,定乾坤于战伐之中,立社稷于干戈之内,吾承先皇遗志奉节钺出关西征,莫不旗开得胜,势如破竹,终成王事,不负圣恩。
诸将校兵卒皆秉忠贞之志,志存忠孝,命终于刀斧之前;心怀正直,骸弃于尘埃之内,生则有勇,死且成名。
诸西域各国阴魂亦有报国之心,汝等偶失兵权,或为流矢所中,魄掩幽冥,各施英武;或因枪剑所伤,魂归长夜。
今西域平定,奏凯还朝,尔等皆归于汉室,吾已奏请天子,盖造庙宇,立汝等灵牌封号,年年事祭,聊表寸心。
今各赐酒食,以享一餐。呜呼哀哉!伏惟尚享。”
马哲读毕,金鼓齐鸣,刘封令人献上酒肴,亲自点香烛祭拜,三次上香奠酒,以享亡灵。祭奠礼毕,刘封忽然从衣袖中取出一条白娟孝带,戴在头上,于祭台前跪下,马哲等人大惊,赶忙上前劝道:“大将军,今日祭奠亡灵,将军代表大汉朝廷及天子节钺,岂
能跪拜亡灵?岂不乱了法度,有失礼仪,万万不可!”戚渊德等人也都纷纷相劝,天子受命于天,刘封能够亲自祭奠亡灵已经足见诚意了,这下跪一拜,连本土神祗都受不起,更不要说那些亡灵了。