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夜黑风高,满天星斗,星空之下的骆驼岭远看只有黛色的轮廓,愈发像趴伏在大漠中的一头骆驼。
疏勒虽然在此设置关塞,挡住要道,但绵延数百里的山岭不可能都能派驻兵力,关卡主要是为防止敌军攻打疏勒,也为了收取过往商队的税钱。
关头灯火通明,守军不断来回巡视,蒙虎身背短刀,手提三棱刺,一身夜行衣行走在关前的树影之中,守军也难以发现。
先前到西域诸国学艺,他也曾去过疏勒国,骆驼岭的关塞还不如这般坚固,昨日他已探明道路,此时轻车熟路如飞而行,一口气来到骆驼岭关下。
关上人影摇晃,巡城哨兵说话隐约可以听见,他远远围着城墙转到西北角,这里是山崖底下一处凹洞,里面堆放着许多杂物,防守得并不严密。
蒙虎把飞抓链索拿出来对着城头抛上去,确定上头无人发现,拽住锁链借力灵猫一般窜上下城头,蹲在矮墙和石崖之下,整个动作一气呵成,没有发出任何声响。顺着山崖偷偷下了城,左边便是军营,昨夜他就是藏身这里的一棵松树之上,听了守军的议论知道班辞他们被关在风雨崖,未免打草惊蛇,得到消息之后原路返回,至于
里面的情形还需再次查探。
此时已经半夜,军营中静悄悄的,只听见哨兵脚步声音,巡逻的队队士兵有些打着哈欠,蒙虎观察良久,摸黑拐弯抹角便到了帅府。这里的院墙比城墙低得多,不用飞索,微微矮身便借着一棵树影跃上墙,府中也有巡逻的士兵,但比外面疏松许多,蒙虎见有一排屋子,屋里全亮着灯,隐隐约约有说话
的声音。不禁心中吃惊,这都快到后半夜了,没想到主帅还未休息,也不知道他们在说些什么,原本想直奔后营的伙房,但想到深夜议论,必定是重要军情,临时改变主意来到大
厅的后窗户下。蒙虎蜷身缩在窗台的阴影之中,确保这里安全,到窗户切近,用舌尖点破窗纸往里察看,果然见戚渊德正穿着便服坐在主位上,面色阴沉,左右陪同的有七八人,灯火之
下竟无人说话。“大将军,优勒王子是将来要继承王位的人,难道还配不上令千金么?”半晌之后,左手一位山羊须的华服老者缓缓开口,“朝中关于大将军的流言甚嚣尘上,请大将军以国
事为重,三思而行!”
“老夫只此一女,她的将来怎能不慎重考虑?”戚渊德一声苦叹,“和优勒王子的亲事,小女已经明确拒绝过多次,若强行撮合,只恐适得其反。”“大将军,事到如今,你还不明白局势么?”另一人痛心疾首,起身来到戚渊德面前,“如今满朝风雨都是关于大将军降汉之词,是我二人当面担保,才让大王相信将军!疏
勒上下皆知华瑶是将军掌上明珠,唯有将其配于王室,大王才能彻底打消疑虑,一切谣言也不攻自破了。”
戚渊德冷哼一声:“老夫为国尽忠,功劳无数,难道大王偏信谣言,不信老臣数十年尽忠的这把老骨头?”那人劝道:“话虽如此,但人心叵测,当今非常之际,非是大王不信大将军,却需要大将军能够明志,先前大将军与班辞书信频繁来往,又与刘封阵前笑谈半日,大王岂能
安心?”
戚渊德大笑道:“哈哈哈,赵太师,老夫行事一向光明磊落,俯仰无愧,岂惧区区谣言?”
赵太师摇头叹息:“将军之志,你我皆知,但此事干系疏勒安慰,朝中文武未必人人信任,大王也日夜难安,将军若不表明心迹,这众口铄金,也难保变故啊!”
“此事无需再议,”戚渊德沉声道:“老夫情愿交出兵权,解甲归田表明心志,也不会用小女一生幸福来效忠。”“大将军,你这……”赵太师张口欲言,却又不知从何说起,愣了片刻之后才叹道,“华瑶这孩子也是我看着长大的,知道她心高气傲,目光非比常人,却不知她要找个怎样
的男子才算满意?”
戚渊德抚须道:“容貌身世且不说,至少也是个顶天立地的大丈夫,大英雄才配得上华瑶。”
“大丈夫,大英雄?”赵太师一怔,苦笑道,“优勒王子贵为储君,将来为疏勒之主,难道还不够么?”“虽说自古以来臣不议君,但优勒王子在国中行径如何,几位大人想必也有所耳闻吧?”戚渊德摇头道,“其诸多轻浮之举,让小女厌恶至极,太师既知小女性情刚烈,这一
点恐怕是断难改变的!”
“此事不成,只恐我二人回朝难以复命呐……”赵太师揪着胡须眉头紧皱。
站起来的那人无奈道,“这样吧,听说华瑶抓了几名汉军俘虏,明日就由我们带回疏勒,至少也能证明老将军为国效命,与汉军交战,暂解燃眉之急。”
戚渊德点头道:“这倒无妨,二位大人一路劳顿,早些去歇息吧!”
赵太师二人相视摇头苦笑,告辞出了帅府。
戚渊德在门口独自伫立良久,才长叹一声走出房门,询问随从营中巡逻守卫之事。蒙虎趁此机会跳下窗台,借着花树的影子直往后营而去,不多时摸到伙房位置,此时后勤的伙夫和杂役早就沉沉睡去,灶台冰冷,但柴火粮油不少,蒙虎悄然摸进去轻松
便点起了干柴。出了伙房之后,又将堆在不远处的几堆细草马料点燃,此时还不知戚华瑶住在何处,便又折转来到帅府后院,躲在窗台上观察动静,戚渊德正坐在桌前发愣,大概还在想
着刚才的争执。
此时后方已经亮起火光,隐约传来人声喊叫,守军大概都以为只是不小心失火,并未来向戚渊德禀告,忙着先救火。
不多时火势渐大,整个后营蔓延开来,已经看到山崖的轮廓,守军意识到情况不妙,终于有人跑来帅府禀告。
戚渊德吃了一惊,拍案而起,沉声道:“传令下去,只许后营的人去救火,其余各营不得乱动,东营的人马立刻到关上集合,加强防守。”随从纷纷去传令,蒙虎在窗口听到戚渊德临危不乱,不忘在此时加强防备,不由暗中惊叹,果然姜还是老的辣。