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于阗在没有吞并皮山、扜弥等国之前也是西域疆域较大的国家之一,其地方亘千里,在沙漠西南边缘,背靠昆仑,连山相次,境内河流也极多。
最大河流阗河南出昆仑,北接大漠,这一片区域是西域南道中最大的绿洲,又位当天山南路、西域南道之要道,盛产宝玉、良马,成为南丝路西端最富庶之地。
尉迟一族在于阗经营数百年之后,成为西域强国之一,于阗王都西山城方圆八九里,部内有大城五,小城数十,城内集市、商铺、寺庙无数,繁盛无比。
西山城的选址极为讲究,城池历经数百年,以阗河两岸的绿洲为基础不断扩建,除流经城内的阗河之外,城东三十里有苴拔河,二十里有大水计式水。
城西五十五里亦有大水,名达利水,这三条大河都从昆仑流出,北流进入大漠,其中计式水与达利水在城北会合,同会于计戍水。
若从高空看去,三条大河如同一杆三叉戟将西山城穿过,刺入昆仑山中,于阗随处大漠边缘,但水源充足,草木葱绿,进入计式水范围内后,恍如踏进江南水乡之中。
于阗军的防线就在计式水设下,丞相尉迟曜胜将前军驻扎在计式水西岸,沿河岸十余里挖壕沟、垒石墙,占住险要之地。
又以三千精兵屯兵昆仑山脚下,在涧谷中设下重重障碍,沿山一带本就地势险峻,很少有人通行,再布下兵马,汉军只能从平缓的计式水进入于阗。
尉迟曜胜又将预备新兵分作数十数百不定,大小队伍零散分扎西岸沿河一带,借着芦苇沼泽掩蔽,多设旗帜以为疑兵,时隐时现,偶尔还放起烟火,让汉军不知虚实。除此之外,尉迟曜胜还将军中所有舰船调来计式水,于阗也是西域诸国中唯一使用舟船的国家,借着三条大河和诸多湖泊,用舟船运送矿石、兵粮、军器都十分方便,水
军也是于阗一大特色。
不仅岸边设下重重障碍,沿岸设下弓箭手防备,计式水中两千于阗水军全体出动,有三艘两层高的楼船,船大桅高,旗帜鲜明,一字列开在水中遥相呼应。数十艨艟游走在水面之上,另外还有近百条小舟穿梭其间,游行河上,往来不断,加上三条大船旗帜飘动,水波震荡,远远望去十分威武,虽说于阗军屡战屡败,但水军
依然军容盛大。
在整个西域,于阗水军还从未打过败仗,甚至为龟兹等国艳羡!
数日之后,汉军人马重整旗鼓向于阗腹地进发,渠勒距离计式水八十多里路,人马出动,斥候早将动静报给尉迟曜胜,尉迟曜胜亲自踏上居中一艘楼船,专等汉军到来。
于阗军这几日的动静包括朝堂上的争执,刘封早已了然于胸,知道这场战争的始作俑者还是尉迟曜胜,尉迟乌波只是不甘心王位被剥夺,殊死一搏罢了。听说于阗竟有水军,刘封倒是有些意外,周处几人更是大小不一,这一路上尘土飞扬,戈壁一眼望不到边际,偶尔遇到一条河大家都要欢呼雀跃,恨不得将水全部带走,
想不到这里竟有水军,简直匪夷所思。骑兵速度极快,八十多里的路程一日便到,汉军来到计式水东岸已是傍晚时分,看到沿河布下的阵势,刘封也不急于进攻,先选好地方安营扎寨,只带着数百骑到河边来
观察形势。
周处指着河中的三艘楼船笑道:“这就是于阗水军么?如此一艘楼船还不如江东大户的画舫高大。”
关奎撇嘴道:“就这样的战船,还敢号称未尝一败?”
关海轻笑道:“这话我倒还真信,其余其他国家根本没有水军,于阗水军哪里来的对手?就是开一百艘渔船在这里,也可以号称无敌了!”
众人闻言不禁哈哈大笑,这几日天色渐渐放晴,云层变薄,此时正好一抹夕阳从云层中露出来,洒落河面之上,夜风吹拂,舟船摇晃,水波粼粼,看起来倒也气势非凡。
但周处这些人都是经历过大海风波的人,能跑马的航空母舰都见过,哪里会将这些战船放在眼里?
众人在河边指点说笑,却于阗军派兵来战,看来是一心死守河岸,对面垒砌三尺多高的石墙便见其决心坚定。刘封带兵沿河走了二三里才返回大营,此时天色已黑,于阗军在大船小舟上点起许多灯火,往来巡游,数十里不断,隔河遥望,宛如一条极长的火线,将天幕割开,蔚为
壮观。
远处岸边还有许多火光隐现,巡视河岸,三条河将西山城包围起来,于阗水军又在水上布下天罗地网,可谓万无一失。吃喝安顿完毕之后,刘封将众人召集到中军,言道:“于阗水军相比于我大汉水军确实不值一提,但在西域境内却是独一无二,尉迟曜胜自知陆战不敌,便以水军之长沿河
防守,我等都是飞骑而进,不可能在此大动干戈伐木造船,要想渡过计式水,还需从长计议。”
马哲点头道:“此番西征,以步骑为重,利在奔袭速战,不宜攻坚,更不宜涉水对敌,要想渡过计式水,还需另寻他途。”文鸯摆手道:“何必如此麻烦?方才观察,我看于阗水军驾舟并不算熟练,想必水性也一般,只需给我三百熟悉水性的精兵,连夜潜入河中抢了他的楼船,于阗水军便不足
为虑。”周处摇头道:“此计不妥,纵然抢了楼船,将人马运过河面,但对岸于阗军严防死守,若以投石车、火箭防守,三艘楼船被集中攻打,顷刻之间灰飞烟灭,岂不是自寻死路
?”
文鸯一瞪眼:“子隐,你水性比我好,常自称浪里蛟,此时怎得反倒怕了?”
周处无奈笑道:“纵然如此,但凭一人之力又有何用?除非……”
刘封听到周处话音一转,不禁心头一动,看向他的目光,二人心有灵犀,同时说道:“刺杀!”
文鸯一怔:“杀谁?”刘封却不答话,站起身来走了几步,沉吟道:“强行攻打,必定损兵折将,这几日先试其锋,在计式水上下游走调动其兵,等尉迟曜胜亲自上船指挥,再做定夺。”