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第二日郭淮才从孔雀河闻报赶回扜泥城,再次见面,发觉郭淮竟已两鬓灰白,面貌沧桑,因为久在西域边关,皮肤变成了暗红色。
抓着郭淮的手臂,刘封轻声一叹:“将军久镇边关,远离故土,一别近十年,委屈诸位了。”想当年郭淮、程武、王凌等被俘的时候,刘封因爱惜其能不肯斩杀,又不想放走成为大患,最终劝说他们镇守西域,为今日的西征做准备,既能全其忠义之名,又能避免
与魏国交战,这是一个折衷之策。
王凌暂且不说,若是郭淮当年未曾被俘,被司马懿重用,未尝不会成为魏国后期的顶梁柱,其统兵能力至少在夏侯霸等人之上。郭淮却洒然一笑:“将军无需宽慰末将,末将虽戍边两关,但对中原形势也颇有了解,曹氏大失人心,司马仲达居心叵测,皆是取败之道,昔日若不为将军所擒,待国灭之
后成为阶下之囚,眼能有今日西征之功?”程武也点头道:“塞翁失马,焉知非福?昔日被将军软禁于敬贤院,常怀怨恨之心,久久不能释怀,如今能为国开疆扩土,收复失地,成就不世功业,岂不比内战篡逆事强
百倍?”刘封慨然一叹,点头道:“昔汉室倾颓,诸侯并起,天下英雄各为其主,幸得先帝及诸葛丞等披肝沥胆,力挽狂澜!将军临危济难,在凉州十馀年,外震寇虏,内抚民夷,
今西域各国虽未尽服,却也不敢觊觎中原,比岁以来,摧破鄯善,威慑诸国,功绩显著,有诸位鼎力相助,西征之事,必将势如破竹。”
想起在两关初设兵马,收回戍己校尉部和高昌兵,重新开设屯田,打通北路商道,这一切都恍如一梦,郭淮几人也都感慨不已。自从班勇之后,大汉西域都护府基本废止,如今都护府重新恢复权威,和郭淮、程武、班辞等人的努力分不开,换了另一个人,或许难有如今的成就,刘封才来关外有出
征的条件,都得益于郭淮等人十余年如一日的治军屯戍之功。
坐定之后,刘封笑问道:“将军勘察孔雀河道,情况如何?”郭淮看了一眼程武,知道他早已和刘封商议过此事,苦笑道:“此事恐非人力所能改变!孔雀河乃至这一片大湖,已被黄沙聚围,周野遍地流沙,朝夕变化,填充河道,吸
收河水,不出百年,只恐要断流了。”刘封想到历史上消失在黄沙之中的楼兰国,也深感无奈,西域的沙漠化是自然形成,这个时代的人还无法大量破坏自然环境,更无力改变沙化现象,后世的胡杨、沙棘等
植物还未出现,一切只能顺其自然了。
程武问道:“北方道路如何?”郭淮从怀中掏出几张羊皮卷来,放在桌案上铺开,指着其中一张上面手绘的地图,对众人言道:“高昌壁位于孔雀海东北方向六百里之外,此番西征,吾等领兵自南路攻扜
泥城。而楼兰故城在扜泥城北百里,孔雀海西北处,因孔雀河改道搁浅,大多城池已被埋在黄沙之下,只剩断壁残垣,流沙故垒,无人问津。”
刘封目光一动:“如此说来,楼兰古城的遗址还能找到?”
“正是!昔年傅介子斩下楼兰王首级,回朝复命,为防楼兰国再次反叛,便向南迁都扜泥城,改名为鄯善,楼兰城因多年遭受匈奴侵袭,加之水源不足,便从此荒废。”
郭淮诧异地看了一眼刘封,正在讨论行军之事,不知他为何关心这个。他却不知道,楼兰这两个字在后世引起了多大的轰动,无论是楼兰古城的诡秘,还是关于楼兰的种种传说,都让后世人浮想联翩,因此产生的无数故事连番上演,寻找遗
址、探秘盗墓都和楼兰有这千丝万缕的联系。
此时楼兰国灭不过百年时间,听说楼兰古城还未完全淹没在黄沙下面,刘封便忍不住好奇之心,这个后世神秘无比的都城内,是否真的隐藏着惊天秘密和无数的宝藏?心中一个念头闪过,刘封收回神思言道:“自西域都护府废置以来,西域诸国互相吞并,各为势力,鄯善吞并偌羌、小宛、精绝等国,实力渐长,雄踞诸国之上,才有了不
臣之心,此番国灭,乃是敲山震虎,不知其余各国状况如何。”
郭淮答道:“西域之地,以乌孙、龟兹、大宛、康居、于阗、鄯善实力最强,鄯善虽破,各国尚在观望,唯有于阗、车师、且弥三国遣使来问安。”
刘封抿着嘴缓缓点头,他记忆中西域七雄为乌孙、龟兹、楼兰、大宛、康居、大夏,现在看来大夏还未成气候,正在贵霜国和萨珊国争霸的夹缝中寻求机会。大宛、乌孙早在东汉时期就不归大汉统属,康居更在天山以北,看来最大的威胁就是龟兹,多年前龟兹就有不臣之心,甚至不惜利用黄月英和诸葛亮这个关系威胁汉室同
意其独立成国。从地图上看,南路实力最强的就是鄯善和于阗,鄯善因为内乱自取灭亡,现在只剩最西面的于阗,中间还隔着一个被鄯善蚕食大半的且末,不想反倒是于阗遣使来朝,势
单力薄的且末竟然无动于衷。
程武言道:“楼兰古城、孔雀河以北尚有焉耆、且弥、车师三国,焉耆就在河北之地,不曾遣使来朝,必有异心。”
郭淮点头道:“吾此番领兵巡察孔雀河,便见北路有诸多游骑驼队出现,乃是焉耆哨探,其心不服啊!”
刘封冷笑道:“远在边陲的于阗尚知留一条后路,近在周边的且末、焉耆却无动于衷,其国力不如鄯善,吾大军近在眼前却置若罔闻,只恐其有所依仗。”
郭淮蹙眉道:“吾等先前也如此猜测,但思来想去,却难解疑惑,此二地兵力不过五千,若大军到处,如同犂庭扫穴一般,其城必定灰飞烟灭,何以无惧我军?”
班辞握拳道:“这等不知进退之人,就该兵戎相见,末将只需兵马三千,可平焉耆。”
“此番西征,吾欲一劳永逸,此事其中必有蹊跷,不可留下隐患。”刘封正在沉吟,却听文鸯的声音从外面传来:“将军,末将捉了一名奸细。”