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第二日商队继续上路,但大家的神态明显谨慎了许多,经过昨夜汉昌号和战狼镖局的提醒,谁也不敢掉以轻心。
跟着汉昌号只能降低被劫掠的风险,但并不能保证绝对安全,西域商路上袭击汉昌号的事情也时有发生,越向西危机便越大。
和汉昌号同行,只要遇险,有汉昌号的号召,大家基本都会响应,很少出现尾大不掉的情况,增强凝聚力也是好处之一。听说唐军和彩龙帮都在暗中盯梢,有几个商队顿时就慌了,甚至有些后悔和汉昌号同行,一时的侥幸竟惹来灭顶之灾,这两个帮派一个都惹不起,更不要说两个同时出动
。一行人战战兢兢走向西而行,一路上按照分配各自拾捡干柴和枯木,虽然大家都不知道有什么用处,但这是汉昌号吩咐下来的,关乎着能否顺利通过伏魔岭,都在认真地
执行着任务。
下午时分,伏魔岭远远在望,众人不自觉停下脚步踟蹰不前,这一路上没有遇到贼寇,他们可能就隐藏在伏魔岭中,这里地形复杂,天色将晚,正是贼人最喜欢的环境。
文鸯从战狼镖局的人手中借来一杆长矛,带领二十人在前开路,依旧是战狼镖局的人断后,其他分配的人手将商队的物资保护在中间,继续往伏魔岭走去。
刘封在中间观察着左右的地形,这里四面开阔,唯有前方纵横交错的沙岭,这些山岭上寸草不生,孤峙而立,颇有电影中西部大峡谷的气势。夕阳降落,秃鹫盘旋于高空,群鸟落入山岭之中,左边绵延的金雀山起了一层薄雾,右边是正在沙化的戈壁滩,一眼望不到尽头,可能数十年或者数百年之后,这里将会
彻底变成沙漠。汉代的西域境内还能看到绿意,至少这一路走来还不缺水源,处处都有绿洲,听说过了精绝之后,大片的黄沙在风中飞扬,中午热浪滚滚,晚间冷如寒冬,对来往的商队
都是一个巨大的考验。
商队看似谨慎,但文鸯知道贼人不会在这个时候出现,一路欣赏着左右的风景,他虽然在玉门关数年,但西域这等雄浑瑰丽的风光也是第一次见到。
来至在山岭前方,有十几个谷口摆在眼前,远看山岭纵横,但到了近前却只能看到眼前的几个突兀山崖,后方的都被遮挡,刘封坐在骆驼上,仿佛有走入迷宫的感觉。片刻之后,几匹骆驼从谷口飞奔而出,这是钟殷派出去的探子,他们对伏魔岭的情况了如指掌,知道哪个谷口相通,哪里适合驻扎,饶是如此每次经过的时候还要先查探
一遍。
山岭中风大,可能一月时间有些山崖就会倒塌将道路封死,甚至山谷中的某些道路还会因为黄沙的汇聚而改道,里面环境复杂多变,如同魔窟一般。
文鸯示意那几人带路,从左边的一个谷口进去,穿越好几座山岭之后,一处峡谷之中,此时已经看不到来路,山岭遮蔽光线,天色很快暗淡下来。
钟殷先亲自去查看地形,自觉满意之后才来请刘封:“封掌柜,你看看这个位置如何?”
刘封看这个落脚之地从两旁延伸出来两片断崖,后方没有通道,在山谷口用木头和骆驼挡住,正好组成一个三角形,而这里也是在避风的位置,的确是个理想的扎营地。
伏魔岭虽说地形复杂,但也是很多商队喜欢的落脚之地,在这里面可以躲避风沙之苦,尤其到了冬天,找个山崖在里面过夜,点起篝火温暖如春。“可以,就在此处扎营,”刘封点点头,将周处招呼过来吩咐道,“你负责将各商队的人安排好,谷口设置鹿角障碍,挖好陷马坑,将所有的弓箭、暗器都收集起来交给熟手
。”
“遵命!”周处下意识地抱拳领命而去。
钟殷双目微凛,问道:“这位壮士从过军么?”
“啊,正是!”刘封点头笑道,“因为腰部受了暗伤,从军中退下来的。”
汉昌号中退伍的兵卒极多,这在各商队已经不算秘密了,?这也是汉室安置退伍老兵的一种途径。如今许多镖局和雇佣军团中也大量招收兵卒,即便是受伤的也不惜重金聘请,不为他们能够动手杀敌,而是他们有丰富的训练经验和御敌办法,能够有有效提升护卫的战
斗力,这是绿林中人所不具备的能力。
钟殷犹豫了一下言道:“这个位置看似稳固,但我们也没有了退路,一旦贼人来的数量多,我们要是守不住,只怕……”
“总镖头是担心被贼人一锅端了吧?”刘封淡然一笑,言道,“这叫做置之死地而后生,唯有如此,所有商队的人才会齐心协力,不会因为贼人的出现各自逃命。”
钟殷微微点头,皱眉道:“若贼人放火,该如何是好?”
刘封笑道:“贼人可不止唐军一伙,既然已将蜀锦的消息放出去,彩龙帮的人就绝不会袖手旁观,伏魔岭以北正是大片的沙漠,那些沙贼必定会来。”
钟殷吃了一惊:“封掌柜的意思是,让唐军和彩龙帮的人自相残杀?”
“这叫做驱虎吞狼!”刘封点点头,“只要总镖头的情报没有错,这两支人马今夜自会前来。”
钟殷愈发不解:“情报无误,但该如何把握时机?”
刘封道:“这就要看谁先动手了,首先需要吾等齐心守住货品,坚持到另一支人马到来。”
钟殷冷笑道:“若是半个时辰,只是我们战狼镖局就足够了,就是那些沙贼有些难对付,这些家伙藏身在沙土之下,令人防不胜防。”
“藏身沙土之下么?”刘封淡然一笑,“能在沙中来去自如的毕竟是少数,对付他们易如反掌,总镖头无须忧虑。”钟殷疑惑地看着刘封,行走西域商路,他们最头疼的还是这些来去无踪的沙贼,遇到抢劫的盗贼大不了厮杀一场,各凭本事,但这些沙贼却如老鼠一般,无论你如何小心
守卫,早上一觉醒来便发现贵重的货物不翼而飞。沙贼历来为各个商队的心头之患,多少年来各国都束手无策,刘封却如此轻描淡写,猜测他是还没有见识过沙贼的本事才如此轻敌。