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再说李老太坐着爬犁满载而归,因为到得村里时天色已是有些昏黑,村人并没有几人看到。李老头和儿子媳妇儿们听得动静,欢欢喜喜接了出来,又热情招呼陈二进屋喝口水暖暖身子。陈二却是担心天黑不好行路,笑着说了几句闲话就掉头回去了。
李老太进了屋子,第一件事就是拿了一盒点心打发孙子孙女去里屋玩耍。李大嫂有些舍不得,还想上前从儿子手里抢回半盒。李老太却是拦了她,又喊着二儿媳关好屋门,这才斟酌着低声把发豆芽卖于酒楼一事说个仔细。
李大李二夫妻听得有这天大的好事儿,欢喜得都不知道说什么好了。但是他们转头一见自家老爹黑沉的脸色,顿时就如同被兜头浇了一盆冷水,彻底凉透心儿了。
特别是李二,他想起进城卖绿豆那几次,回家挨得老爹那些巴掌,更是再无半分奢望。
李老太实在不愿意放过这样的好机会,又心疼儿子儿媳这般沮丧,就上前坐到老头儿跟前,劝道,“老头子,我知道你不喜儿子做买卖之事,但是咱家如今这日子过得太穷了,只靠田里种出那点儿苞谷,能填饱肚子就不错了。
过年时候都不能给孙儿们作件新衣、割上几斤猪肉,若是再这般过下去,还有个什么盼头?左右家里的绿豆也是卖不出去,不如就发些豆芽赚点儿银钱吧。
咱也不贪心,这一冬哪怕只赚回二十两银子也好,咱们攒起来,待得孙儿再长两岁,咱就送他去学堂读书…”
“别说了,”李老头开口打断老太太的话头儿,拿起手上的铜烟锅往桌上磕了磕,末了重重叹了一口气应道,“我原本不愿老二沾染买卖之事,是怕传出去名声儿不好,耽搁了咱们孙儿以后读书科考。咱们李家世世代代都是庄稼汉,我就指望孙儿能光宗耀祖呢。
但是上次老二惹祸那次,人家酒楼一个小伙计就轻易解决了咱们一家的塌天之祸。我就琢磨着,许是我以前想错了,不管孙儿将来如何,如今都要好好养他长大,供他读书,这些都缺不了银子啊…”
李老太和儿子媳妇们本来还以为老爷子要发怒,没曾想居然听得他说出这样一番话,各个都是喜得瞪圆了眼睛。李老太更是一把扯了老头子的手,一迭声的问道,“老头子,你这是应了,答应发豆芽卖银子了?”
李老头老脸一红,赶紧甩开老太太的手。扭头扫了一眼儿子媳妇儿们仿似没有瞧见,这才干咳两声应道,“这事儿我是应了,不过,这豆芽却不能在咱家发。族里多有口舌是非,容易惹麻烦。我看啊,还是借咱闺女那院子用用吧,到时候城里来取也方便。”
“爹说的是。”
“对,爹考虑的太周到了。”
李大李二夫妻听得老爷子只这么一个要求,自然一千一万个赞同。对他们来说,老爷子同意接下这活计就已是天大的惊喜了,其余小事儿根本就不算问题。
一家人又仔细商量了半会儿,最后就决定由李大嫂加上李二夫妻一起去春妮家里发豆芽,留下李老大在家做些小活计。待得过些时日,李二再回来替换他。
李老太一心惦记着,生怕赶不上酒楼取菜的日子,立时张罗着装好绿豆就撵了儿子媳妇们出门。
李大嫂二嫂各自又拾掇了个小包裹,就随着李二走进了茫茫的夜色里。路上虽是雪厚难行,天色又黯,但是三人却是半点儿不觉辛苦。那前边的南沟村就是一切希望所在,只要他们辛勤努力,他们的孩儿就能读书出人头地,一家人就能过上好日子…
蒲草晚上揉面擀了宽面条,就着中午剩下的骨汤做了个热汤面。先前特意留下的二三斤豆芽也被她配上腊肉蒜苗炒了出来,待得端上桌子之时,惹得春妮和两个孩子都是欢呼不已。
原本他们还以为要等到下次再发好豆芽时才能尝到呢,没想到蒲草留了后手。张贵儿脸上虽是没有显露喜色,但那眼神儿也是不停扫盘子里那些白嫩嫩、脆生生的小豆芽。
喜鹊自动自觉的帮着众人盛了面条,正要退去门旁守着的时候,不想蒲草却是伸手拦了她,淡淡说道,“坐下一起吃吧,面条凉了不好。”
喜鹊怔愣着呆立在原处,心里猜测着这新主子是又想出什么法子折磨她了,还是有什么事情要求到她头上?若不然怎么突然待她这亲近?一时之间她的脑子混乱之极,完全不知如何回应。
春妮是个爽快性子,见得她这般模样,就干脆扯了她坐到自己身旁,塞了一双筷子到她手里,笑道,“让你吃就吃,这家里总共也没几个人,还吃两拨,不嫌麻烦啊。”
两个孩子也是笑嘻嘻望着喜鹊,桃花甚至还给她夹了一筷子豆芽。喜鹊不知为何突然就觉得鼻子有些酸涩,她赶忙低下头装作大口喝汤。
众人见此,互相笑了笑,就一边说着闲话一边吃喝起来。
唯有张贵眼角扫过喜鹊,眉头皱得死紧。在他看来,主子就该有主子的架势,怎么能让一个奴婢同他们平起平坐呢。但是这院子是蒲草当家,他心里不赞同也不好说出来,于是草草吃了一碗面条就回房了,连豆芽都没尝上一口。
桃花眨了眨眼睛,问道,“二哥怎么不吃豆芽呢,多好吃啊。”
蒲草笑着替她多夹了一些到碗里,应道,“你二哥许是喜欢吃肉,明日嫂子炖红烧肉,他就吃的多了。”
“我也爱吃肉!”山子嘴里正含着面条,听得这话赶忙大声附和。
蒲草伸手敲了他一记,嗔怪道,“没规矩,嘴里含着饭不能说话。”
山子赶紧咽了面条,讨好的笑着直吐舌头。
众人都被他惹得笑了起来,正在这时李家三口终于一路摸爬滚打着赶到了。一见自家妹子的屋子漆黑一片,李大嫂李二嫂就熟门熟路的找来了张家院子。
春妮和蒲草一见这两个嫂子浑身沾染同雪人一般,都是惊得赶忙迎上前,问道,“嫂子,这大晚上的你们怎么来了,可是家里有啥急事?”
李大嫂累得也顾不得客气,解下肩头的绿豆和包裹,喘了好半晌才道,“家里无事,就是爹娘担心村里人说闲话,要我们过来借你家的屋子用用。”
蒲草帮着李二嫂拍打着身上的雪沫子,喜鹊也机灵的送上两碗热茶。李二嫂咕咚咚几口喝了下去,这才觉得暖和多了,末了想起自家男人还在门外,就犹豫着问道,“蒲草妹子,我家老二还在门外等着呢。若是你不介意,就让他进来暖和一下,行吗?”
“当然行了,这不是还有春妮在屋里吗,没人会说闲话儿,快让二哥进来。”蒲草自然一迭声的应了,春妮也奔去开了门喊着自家二哥。
很快,李二儿就顶着满头的雪花,一脸憨笑的走了进来。
蒲草猜得他们三口必定没有吃饭,又赶忙又去灶间现热了几个剩馒头。李二儿还有些拘束不敢动手,李大嫂二嫂却是和蒲草早就混熟的,又知道自家小姑同她亲姐妹一般亲近,于是就笑着端了碗道,“这会儿只顾赶路了,还真没吃晚饭,那我们就不客套了。”
春妮一边忙着给兄嫂添汤夹菜,一边问起爹娘的打算,末了也是赞同道,“爹娘这事儿想的对,在咱们村里就是麻烦。左右我在蒲草这里住,生子在菜棚子守夜,我家房子一直都是空着的。正好两个嫂子住一间,二哥住一间。豆芽筐子放哪屋都行,烧得暖和些,窗子再挡上草帘子就成了。”
李大嫂二嫂也是听婆婆说过简单过程的,此时又见小姑安排妥当,更是放了心。待得众人吃饱喝足之后,春妮就带着兄嫂回了自家,烧炕铺被忙个不停。刘厚生听到信儿也赶回来闲话几句,于是,这般直折腾到半夜两家人才各自睡下。
李家三口自此在春妮家里落了脚,每日担水、烧柴、浇豆芽,忙个不亦乐乎。李大嫂、二嫂心里对蒲草存了感激,只要得了空闲,就凑到蒲草屋子里帮忙做些针线活计。
于是,待得洛掌柜再次上门的时候,蒲草家里所有被褥,甚至包括喜鹊那一套都换成了新的。蒲草拦了几次拦不住,后来想想许是这般,她们心里能好过些,于是也就不拦着了。平日里多让春妮往家里多拿些吃食分给她们,算是她的谢礼了。
而洛掌柜这次上门,果然同蒲草预料的一般,除了自家酒楼的一百斤豆芽之外,又替别家酒楼捎带了一百斤,正好把李家三口的劳动成果都包了圆儿。
李二儿拎着沉甸甸的七百文铜钱,欢喜得整个人都傻了。他们只忙了五日,就赚了这么多银钱。想想他们一家子从未做过坏事,这也许就是老天爷降下福报了。
李大嫂二嫂想起以后家里孩子不必受苦,也是红了眼眶,春妮上前抱了她们安慰个不停。
洛掌柜和王管事难得都是厚道人,见李家人如此激动,脸上不但没有半点轻视之意,反倒叹气道,“农家人过日子不容易啊。”
待得送走拉了满爬犁菜蔬的洛掌柜,李家几口盘算着家里爹娘必定惦记着,于是李二儿就穿了大袄,揣了那串铜钱小跑着回家报喜去了。
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