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她这般手下忙碌着,那馅料的香气就渐渐飘满了灶间。春妮第一个就凑到陶盆边上,一脸希夷的吞着口水盼望着。
很快,在屋子里玩耍的山子和桃花也跑了过来,笑嘻嘻搬了小板凳乖巧的坐在门口,眼巴巴等着美味的包子出锅。
蒲草偶尔扭头瞧得张贵也是拎着扫帚开始满院子转悠,于是忍不住扑哧笑了出来,美食的魅力真是大无穷啊。
李家婆媳三人都是做惯家事的,虽说炒菜滋味一般,但手下可灵巧着呢。蒲草只示范包了几个,人家就学得明白透彻了,而且速度还越来越快,最后蒲草只忙着擀包子皮都有些供给不上了。
东子的马爬犁赶到陈家门口的时候,张家的第一锅包子刚刚装进笼屉。陈家老少众人七手八脚卸了自家的货,又要拉东子进屋吃早饭,东子却指了东院说还有事儿,陈家人也就不拦着了。
蒲草隐隐听得外面有马匹嘶鸣之声,就嘱咐春妮好好烧火,然后出门探看动静,正巧遇了张贵儿给东子开门。
她赶紧喊了李家婆媳一起迎上去,笑道,“东子小哥儿,怎么这么早就到了,先进屋暖和一下吧。”
东子怎敢托大,上前恭敬给蒲草行了礼,这才笑嘻嘻说道,“好消息自然要早些送来了,小的也怕张东家和刘嫂子惦记,所以城门一开就赶过来了。”
说完,他回身指了马爬犁上的两只大柳条筐,半是得意半是骄傲的又道,“昨日回城,小的立刻就去探问那日之事,结果在城门口遇到了熟人,一切很是顺利。那帮地痞被小的带去的兵卒吓破了胆,赌咒发誓以后绝不再惹李家村人,末了还拿银钱置办了赔礼,要小的帮忙送来权当给李家兄长压惊谢罪了。”
李家几人原本都盼着那些地痞不上门闹事就好,哪里想到还有丰厚的赔礼可收,各个都是笑开了脸,上前行礼道谢,“小兄弟,你们公子的援手之恩,我们李家怕是一辈子也还不完,这赔礼我们怎么说也不能要。正好小兄弟为这事忙碌挨累了,就把这些赔礼留下做个辛苦钱吧。”
东子想起昨晚差点儿被主子撵出府去,哪里还敢贪这些物件儿。他脑袋摇得跟拨浪鼓似的,死命摆手推辞,“不行,不行啊,大娘,这是那些地痞给你家二哥的赔礼,我怎么能收下呢。我们公子若是知道了,我这差事就保不住了。大娘可不要害我啊!”
蒲草笑着上前劝说道,“大娘,这赔礼是那些地痞送来,大娘一家没少因为他们担惊受怕,收下也是应该。再说,东子以后还要常常上门,咱们再好好感谢他就好,不急于这一时。”
“张东家说的对,就是这个理儿。”东子赶忙跑到爬犁旁往下搬筐子,众人上前帮忙抬了送进屋子。
张贵儿原本想要回屋,但远远瞧着那筐子上面放的好似是书本,于是也跟进了堂屋。
东子麻利的揭了柳条筐上的油毡,李家众人都是好奇地痞们赔了什么物件儿,纷纷聚上前去观瞧。结果一见那筐里都是猪肉、苞谷酒、棉布等实用之物,李家婆媳都难掩喜色,盘算着过年都不必置办年货了。于是地痞的可恶瞬间被她们扔到了脑后,甚至还想夸赞他们真是聪明会选礼啊!
蒲草却是没有单纯到相信天下还有如此贴心的地痞,她不必猜也知道这些物件必是东子亲手采买,于是笑眯眯望过去求证。
东子嘿嘿干笑两声,赶忙拿起一旁的布包,小心分拣之后就把诗集递给了张贵儿,笑道,“二公子,这是我们公子让小的给您捎带来的好书。”
张贵儿一脸惊喜的接了过去,翻看过名字之后,更是差点儿欢喜的蹦了起来,大声道,“哎呀,这…这是北岚诗集!我们先生说过这书存世不超十本,方公子居然藏了一本,真是太好了,太好了。”
东子眼瞧他手舞足蹈的模样,眼里闪过一抹得意,转而又双手把那个单本捧给了蒲草,小声说道,“张东家,这是您的。”
蒲草自然不会傻到多问,顺手接过就塞到了怀里,张贵儿扫了一眼以为是账本也没有在意。
春妮在灶间里烧火蒸包子,听得堂屋里好似很热闹,简直心里跟猫抓似的,狠狠多添了一把柴禾,又嘱咐桃花守着就也跑了过去。待得听老娘说二哥之事解决,还得了这么多赔礼,她也跟着欢喜起来,直拉着东子要他一会儿多吃几个肉包子。
这话倒是给东子又提了个醒儿,他抬腿跑出去拎了个布袋子进来,笑嘻嘻说道,“张东家,这是胖厨子家里老娘腌的腊肉,他特意要小的捎来谢过张东家教他那几样好菜色。”
蒲草扯开袋口一看那腊肉红得透亮,低头嗅嗅又有焦香,就猜得这必是熏存很久之物。于是笑道,“胖厨子送了这么好的腊肉来,哪里是谢我,明明就是催着我再给他琢磨几道好菜呢。你也替我给他捎句话回去,就说必定不会让他失望。”
“哈哈,那我代胖哥儿谢过张东家了,他听得这好消息,保管又能谢我一碗红烧肉!”东子挤眉弄眼,仿似占了大便宜的摸样,惹得众人都是哈哈笑起来。
李大娘舍不得家里老头儿和儿子惦记,就催促两个儿媳道,“赶紧把东西拾掇一下,吃了早饭你们就回去吧,我再留下住几日,家里有事就送个信儿过来。”
李大嫂二嫂自然一口应下,动手归拢筐篓,笑得都是欢喜又满足。蒲草见此就招呼众人坐下说话,转身去灶间起包子。
桃花和山子正一左一右坐在灶口旁边,一脸认真的往里添着柴禾,烧得大锅里溢出的蒸汽笼罩了整个灶间。
蒲草进去见了赶忙撵了他们去一旁,揭开锅盖儿一看,还好没有烧干锅。笼屉里一个个白胖的大包子挺着圆溜溜的肚子,各个笑得咧开了嘴。
桃花和山子欢喜的拍着小手嚷着,“包子熟了,包子熟了。”
蒲草笑着当先夹了两个给他们解馋,听见动静儿赶来的春妮几人也都是赞道,“这包子还没等吃呢,只看着就觉得饱了。”
众人一起帮忙安好桌子,摆上碗筷和调好的蒜酱,待得大盆的包子端上来,一早饭就算齐全了。
张贵儿作为主家,招呼着李老太和刘厚生、东子三人坐在堂屋里吃喝。蒲草几个又装了一锅包子蒸上,然后就带着孩子们聚在灶间里直接拣热的吃。
碗口大小的酱肉包子,面皮白嫩宣软,配上里面微脆的白菜、软糯的粉条、大块的炒肉,咬上一口,油亮的汤汁立时就顺着嘴角淌了出来。真是咸香可口又不油腻,直让众人吃得怎么也停不下嘴,各个心满意足。
蒲草不习惯早晨吃得太多,两个大包子下肚儿就去看着烧火蒸新包子,待得众人都吃完喝着茶水解油腻的时候,她也把第二锅蒸好了。
李老太又催着儿媳早些回去,刘厚生和东子就帮忙把柳条筐抬上马爬犁上。蒲草抱了个大盒子塞给李大嫂,笑道,“大嫂子,我装了几个包子,你拿回去给孩子解解馋。若是啥时候家里不忙,你和二嫂就带孩子再来多住些日子。”
天下哪有不心疼孩子的娘亲,刚才大口咬着肉包子,李大嫂妯娌俩心里一直在泛酸。想着家里的孩子都是多少日没有见到肉腥儿了,她们这当娘的反倒得了这样的好口福,早知如此,昨日就是拼着被婆婆说丢人也要把孩子领来啊。
而蒲草这般善解人意又大方,真是让她们感激的眼圈儿都泛红了。两人想要推辞几句又实在舍不得,最后到底还是李大嫂泼辣,把盒子抱在怀里爽快说道,“蒲草妹子的好,我们记心里了。妹子以后有事,只要我们能帮忙的,保管不说二话。”
李二嫂也想表表决心,但是瞧得婆婆还在跟前就赶忙去扯嫂子的袖头儿。
李老太却嗔怪笑道,“你扯她干啥,你们疼孩子,我就不疼孙子了。蒲草既然给了就拿着吧,左右咱们已经厚脸皮吃了一肚子了,再推辞就矫情了。”
众人都为老太太的直爽之言哈哈笑起来,李大嫂二嫂上了爬犁坐好,东子就麻利的赶车出了院子。
蒲草跟上去关院门,不想东子走出不远又跳下地折了回来,凑到她跟前小声说道,“张东家,这眼见就到年关了,我们公子这两日心里有些不舒坦。您看,能不能…”
蒲草挑眉,心思滴溜溜转了一圈儿开口问道,“可是因为生意之事?”
东子不好说老宅是非,只得含糊应道,“都有,都有!”
蒲草轻轻点头应下,“我知道了,辛苦你跑这趟了。”
“不辛苦,不辛苦!张东家客套了,不过是个把时辰的事儿。那小的可走了,一会儿再回来。”东子笑嘻嘻跑跳着重新上了爬犁,一甩鞭子赶着枣红马迅速跑远了。
蒲草慢慢走回灶间,帮着春妮把剩下的包子装进笼屉里,有陪着李老太说了几句话,然后就进了里屋一边研墨一边盘算着写封信捎给方杰。