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蒲草也惦念刘家是何反应,倒了两碗热茶递道李老太和李大嫂手里,笑道,“大娘,刘家可是气得狠了?不是把大娘撵出来了吧?”
“没有,那一家子就是欺软怕硬的货色。”李老太喝了口茶水,笑呵呵把刚才在刘家之事学给众人听,末了笑道,“我这老了老了,居然还跟小孩子似的说上大话了,也不知道刘家能不能信?”
春妮不知道亲娘和蒲草私下有过商谈,还以为老娘一时气不过才同刘家如此炫耀,恐怕要带累得蒲草遭人眼红嫉妒。她急得声音都尖利了,开口数落道,“娘,你跟刘家说这个干什么?若是传出去怎么办,万一谁要打蒲草的坏主意呢?”
李老太笑眯眯瞧了蒲草一眼,没有说话。蒲草赶忙扯了春妮的手,低声说道,“你可别怪大娘,这是我的主意。”
“你的主意?这是为啥,你不怕别人眼红上门来闹啊?”春妮更是疑惑不已。
蒲草笑嘻嘻应道,“不怕,只要不是从我嘴里说出去的,就都是谣传,做不得准。再说了,不下点儿力气,你那拿着铜钱当磨盘看的公婆也不会动心啊。”
春妮皱着眉头想了又想,到底也没想明白老娘和蒲草要诱惑婆家做什么,最后索性扔脑后不再理会了。
李大嫂早就扯了针线帮忙缝起了被子,四个人一起动手,很快一床又宣又软的新棉布就完成了。
鸭蛋青的被面儿衬上雪白的被头,真是又干净又雅致。桃花和山子欢喜的在被子上来回打滚,嚷着晚上就要盖着睡觉。
蒲草却撵了他们下去,把被子叠好要春妮抱回去给李老太盖着。
李家几人自然摆手不同意,蒲草却是坚持,“不说这被子是两个嫂子出了大半力气,就是谁家里有好的,也都是可着长辈先享用。再说了,我也不是白送啊,等大娘一回去我立刻就抱回来,省得春妮觅下不还了。”
春妮心疼娘亲为了他们一大家子操劳几十年,什么好的都要紧着小的用,家里盖得那床被子还是当年的嫁妆呢。拆了缝,缝了拆,里面的棉花怕是都硬得像石头了。
如今她也算日子好过了,怎么都要让娘亲盖床宣软的新被子。于是她大把扯过被子抱在怀里,笑道,“左右我担了个坏名声,还不如得些实惠是正经。这被子我就正大光明觅下了,等娘走时就一同抱回家去。”
“那怎么行!你这死丫头,还说着说着就当真了。”李老太抬手就要去拍闺女,可惜又实在舍不得,最后只得轻轻掐了一记。
蒲草同春妮感情极深,平时恨不得都要合成一家过日子了,哪里在乎这些小东西。她笑着把被子往前推了推,嗔怪道,“谁要你做人情,这是我孝敬大娘的。不过说起来,大娘和嫂子们不来这一趟,我和春妮还真没发现家里缺了被褥。这被子大娘只管抱回去,待明日东子来了,我要他下次帮忙捎些布匹和棉花,再多多缝上几床就是了。”
“就是,就是,娘,我和蒲草买得起棉花布料,就是太忙把这事儿忘了。”春妮也是笑嘻嘻劝着,李老太先前瞧过东屋的那些贵重之物,也觉她们不差这点儿东西。再想着以后每晚都能盖着闺女孝顺的被子睡觉,她心里也是极热乎又满足,于是就点头道,“行,等买了棉花和布匹回来,大娘帮你们动手缝。这床被子,就当预付工钱了。”
众人都是哈哈笑起来,又是说了几句闲话,李家几人就抱了被子回去隔壁了。
蒲草去灶间翻出面肥,发了半盆面送去温室角落发酵着,又嘱咐了刘厚生两句,这才转回前院带着两个孩子挤在一个被窝里睡了。
山子平日都是一个人睡,突然跟姐姐和桃花挤了一个被窝,兴奋地踢蹬着小腿怎么也睡不着。
蒲草无奈,只得搜藏刮肚翻拣出一个成语故事,指望两个孩子听着听着就睡着了。不想事与愿违,两个孩子反倒更加精神了,闹着还要听。
不提蒲草这里如何哄孩子睡觉,单说翠峦城里此时却是灯火辉煌、热闹喧嚣。虽说白日里刮了一场大风雪,但早就已经习惯得甚至有些麻木的人们,照旧还是吃喝玩乐,不曾停歇。
白云居一如既往的客似云来,生意火爆,但它的后院李却是异常安静。洛掌柜倒退着出了书房门,轻轻关上门上,扭头冲着守在不远处的小管事悄悄摇摇头。
小管事上前扶了他一同走出很远才低声问着,“掌柜的,老宅那边到底出了什么事儿,这么着急追着咱们主子回去?要知道年前俩月是生意最红火的时候,主子回去一趟就要耽搁一月,万一出了什么岔子,这生意还做不做了?”
洛掌柜眉头皱了皱,手里捋着颚下的山羊胡,低声应道,“主子有主子的打算,左右年前也要回去一趟,不如趁早赶路。”
小管事叹气,“那我这几日把京里那两个铺子的旧账理理,主子回去怕是要去铺子里巡视。”
“不用理了,京里的买卖以后就不做了。”老掌柜不知是替主子心疼还是如何,手下一哆嗦居然扯下几根胡须来,疼得他眉头皱得更紧。
小管事自然更是吃惊,但是瞧得掌柜脸色不好,也就忍了好奇没有继续追问。
两人正是沉默的时候,东子却是笑嘻嘻一挑帘子从前堂跑了进来,见得两人站在暗处还唬了一跳,拍着胸口埋怨道,“掌柜的,您怎么专门跑这里藏着吓小的?”
洛掌柜伸手拍了他一巴掌,笑骂道,“你个小兔崽子,谁有闲工夫专门吓你?老实说,又在哪里占便宜了,笑得这么贼兮兮的?”
东子揉揉脑袋,脸上笑意更浓,眉稍儿都要飞了起来,应道,“公子交代一些事情,我给办好了,正想去跟公子讨赏呢。”
老掌柜闻言,眉头就松了下来,嘱咐道,“京城又来信了,公子脸色不好,你一会儿回话机灵着点儿。”
“是,掌柜的,小的心里有数,保管把主子逗笑了。”
“别光说不练,你真把公子哄好了,我就让胖厨给你做碗红烧肉。”老掌柜平日嘴上小兔崽子不离口,其实很喜欢这淘这机灵小子,自然也知道他最爱吃红烧肉。
果然东子一听有肉吃,拍着胸脯保证,“掌柜的,你就瞧好吧。赶紧让胖哥切肉吧,一会儿我正好赶上吃热的。”
洛掌柜抬脚虚踹他一下,笑道,“赶紧去回话,保管缺不了你这碗肉。”
东子笑嘻嘻一路小跑到了书房门前,高声回禀了一句就推开两扇雕花门进去了。
调皮的冷风随着东子一起冲进门里,穿过屏风的空隙扑到怔愣沉思的方杰身上,激得他打了个冷颤醒过神来。那紧握的拳头松开,就落下一张揉得不成模样的信纸。
东子眼珠子咕噜噜转了几转,就笑嘻嘻上前行礼说道,“公子,小的回来了?”
方杰点点头,沉声问道,“事情探问明白了?”
东子赶忙应道,“回公子的话,小的不只探问明白了,还把事情顺手都解决利索了。”
“哦,到底怎么回事,说来听听。”
“是,公子。”东子上前麻利的替主子添了热茶,这才退后两步仔仔细细把事情讲了起来。
原来东子拿了名帖打城门口想拉两个兵卒问问,不想居然遇见了知府衙门里的一个熟识的小书吏。两人寒暄几句才知,原来那书吏是守城门管带的小舅子,两人约在一处商量点家里的小事儿。
府衙里厮混的都是人精,那书吏试探两句,听得东子来打探消息,直接就引他去见了自家姐夫。
小管带本来也是精明圆滑的人,又有小舅子不断递眼色,当下琢磨琢磨,那几个地痞确实同他没有什么关联,这大好的人情自然要送!
于是,他当即就唤了几个兵卒送东子去抄了地痞们的老窝。
老话说,民不与官斗,更何况还是本就心虚的地痞,见得兵卒们砸门闯进来,各个吓得尿了裤子。其中做套儿那老少三个更是蹦豆似儿的把当日之事说了个清清楚楚,末了还捧出所有“积蓄”献上,只求别送他们进大牢喝西北风。
做人留一线,日后好想见。这些地痞大能耐没有,歪门邪道却是一堆,自然没有人愿意把他们得罪死了。况且,这事儿也是李家人惊吓过度了,这些人习惯性狠话不离口,其实根本就没打算上门讹诈。不想反倒惹了这样的无妄之灾,说起来他们也是冤枉的恨不得哭天喊地。
东子好气又好笑,重重吓唬了他们几句,听得他们发誓赌咒绝不招惹李家人,这才带着兵卒们撤了。
有了老掌柜的提点在前,东子又有心逗主子发笑,这半会儿说下来,简直是手舞足蹈,唾沫横飞,大有抢下茶楼说书先生饭碗的架势。硬是把一件小事儿说得起伏跌宕,精彩纷呈。
末了,他抹了抹头上的汗水笑嘻嘻讨赏道,“公子,您看小的这差事办得好吧?”
方杰手指头轻轻在桌子上敲了几下,轻笑着扫了他一眼,低声问道,“可是都说完了,没落下什么细节?”