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她这话问的是极不客气,李老太太虽说还没把蒲草当亲闺女一般疼爱,但上次去南沟村一趟,她可是看得清楚明白,闺女一家的好日子兴许就着落在蒲草身上了。更何况人家今日上门还是为自家送信,无论怎么说她也不能让蒲草再受了委屈。
这般想着,她就赶紧开口替蒲草应道,“蒲草是张老大家的儿媳,张家出事之后,他们村里的里正和几个老爷子见这丫头心好又勤快,特意允她带着小姑小叔挑门儿过日子,当家作主。这丫头也是个能耐的,如今小日子过得红红火火,不知道让多少人眼馋呢。”
那李快嘴儿显见不赞同李老太的话,撇撇嘴小声嘀咕道,“日子红火能怎么着,不还是顶着寡妇和弃妇的大帽子。说起来,张家还没过百日热孝呢,你们就这般让她进门坐了,也不怕沾了啥脏东西…”
“行了,你不开口没人把你当哑巴!”坐在蒲草对面的老爷子不知是李快嘴儿的公公还是叔伯,眼见李家几人都是脸色不好就出声呵斥拦了她的话头儿,末了转而看向方杰,笑眯眯问道,“不知这位公子是…”
李家父子三个互相看看也是不知如何开口替村里人介绍,毕竟他们同方杰也是第一次见面儿。
方杰没容他们开口,当先拱了拱手自报门户,“在下方杰,翠峦城白云居酒楼东家。”
他口中虽然自谦为在下,但面对年长者只拱手不起身可就有些失礼了,屋里众人都皱了眉头,想要呵斥两句但视线扫过他那一身华贵衣衫和配饰之后,就又忍了气装作没有瞧见。
蒲草其实对于众人的褒贬闲言早有准备,又实在没把寡妇和弃妇这两个名头当回事儿,所以并不觉得如何难过。
但是方杰这般一反先前的温和之色突然变得倨傲无礼,明显是在气恼众人对她的轻视,她心里蓦然就生出一股温暖之意,有人护着真好…
李二嫂哪里知道蒲草心中如此感慨,他眼见蒲草垂头不语,还以为她是被李快嘴儿说得羞恼难忍,于是心下很是愧疚,也顾不得同蒲草还不熟识就悄悄伸手拍了拍她的手臂,以做安慰。
蒲草一惊,扭头瞧得这小媳妇儿满眼愧色,会意之下就洒然一笑,转而招手示意门口的东子,“东子,劳烦帮我把篮子拿过来。”
“哎,张东家怎么说劳烦二字,真是折煞小的了。”东子笑嘻嘻应着跑上前,极恭敬的把手里大藤条篮子放到了蒲草脚边儿,然后又倒退着回到门边。
他这般恭敬谦卑模样,惹得一屋子老爷们都是面面相觑,心里猜测着这妇人们嘴里的扫把星到底有何能耐,居然让这城里来的小伙计如此敬重?难道这张家还真做了什么了不得的买卖?
蒲草虽然心里不觉有这高抬身份的必要,但是也很是承情的冲着东子点点头。然后这才伸手掀开盖在篮子上的油毡,把里面的东西一样样摆到桌子上。
“大娘,春妮昨晚准备了一些吃用之物,让我一并捎带过来了。这是给大爷的旱烟叶子,这是给两位嫂子的花布,这是给孩子们的点心…”
蒲草嘴里一边说着一边手下忙碌不停,很快就把桌子堆得满满。那雕花精美的点心盒子,金灿灿的旱烟叶子,还有鲜艳又细软的棉布,大块的肥猪肉,黑漆漆的木耳,直惹得屋里众人都是抻长了脖子使劲望过来。
那李快嘴儿更是按捺不住,抬脚走到跟前伸手摸摸这个、捻捻那个,一脸的羡慕嫉妒,恨不能把这些好东西一股脑儿都收进眼里才好。
李老太太也是个精明的,自然猜得出蒲草这般显摆是在替他们一家做脸面,赶紧说笑着招呼两个儿媳,“妮子这丫头,上次拿回的东西还没用完,怎么又送来这么多。老大媳妇儿,赶紧先把这茶叶沏上一壶给大伙儿尝尝。”
老大媳妇儿笑眯眯应了就拿了装茶叶的小铜罐儿去了灶间,李老头儿也是伸手取过那盒旱烟叶搓碎一小片儿,分给几位老爷子笑道,“叔伯们也续点儿新烟叶,我瞧着这颜色好似烤得还不错。”
几个老爷子也没客气,麻利的把烟叶续进烟袋锅就吧嗒吧嗒抽了起来,末了点头赞道,“这味道确实够劲儿又不辣嗓子,比咱平日买那五十文一斤的可要好上两等啊。”
李大嫂这时候也拎了茶壶进来,屋里有一人算一人都捧了大陶碗吱溜溜喝了起来,自然又是一片赞叹之声。
那李快嘴不知是嫉妒得昏了头还是见不得李家好,喝了几口茶水就又说道,“老嫂子,我记得春妮家男人不是折了腿吗,按理说这以后的日子怕是吃饱都难,这怎么还有余钱给娘家置办吃用?可别是瘦驴拉硬屎,砸锅卖铁给娘家做脸面啊。”
屋里众人听了这话,虽是没有出声附和,但脸上多多少少也都有些猜疑之色。毕竟村里也不是没出过这样的事儿的,前几年还有个闺女偷偷借银钱买东西送回家,就为了让老爹过大寿长长脸,结果婆家人撵了来一通大闹,当真是丢脸之极。当然大伙也不是就认定,春妮就同那缺心眼儿的闺女一般模样,但也着实不能相信她有这个财力。
李老太想起春妮嫁出去这几年,族里那些长舌妇可没少背后编排瞎话,她每次想起心底都是冒火,如今女儿日子过得好又马上要生外孙,她可终于盼到这扬眉吐气的时候了!
老太太喊了两个儿媳把桌子上的好东西都收起来,这才半抬了下巴高声说道,“她婶子这话说的可是冤枉俺们妮儿了,俺们妮儿可不是那不会过日子的人。她必是家里过得宽裕才会送吃用回来孝顺爹娘。还有啊,俺们妮儿如今可是有喜事临头,多孝敬一些也是应该。”
“喜事儿?什么喜事?”不等李快嘴应声,晚赶回来一步的李二嫂却是第一个问了出来。要知道春妮出嫁前同她可最是亲近,她自然对春妮的喜事万般上心。
李老太笑吟吟不说话,直等得屋里众人都看向她,这才说道,“我们妮子有喜了,再过几月就要给他刘家添个胖小子了。”
“真的?那可太好了,我要去看看妮子!娘,咱给妮子带点儿什么好东西啊?”李二嫂欢喜的手舞足蹈,同自家婆婆先前一样,满脑子都盘算着家里还有些什么好物事。
屋里众人大部分都同李家相处不错,听得这样喜事也连声给他们道喜,有的更是说起家里还有鸡蛋,若是能用到就只管去拿。
李老太自然一迭声应下,李快嘴眼见自己又被扔到一旁,李家人反倒越加得意,羞恼之下嘴上更是没有把门儿的了,阴阳怪气的说道,“你们也别高兴的太早了,妮子生了孩子那是姓刘,同咱们李家可没啥关系。倒是老二怕是马上就要去蹲大牢了,要不怎么说…”
李老太这下可是真恼了,不容李快嘴儿把话说完就啪得一声把手里的陶碗摔到了桌子上,斥骂道,“她婶子,你是不是就见不得我们家好啊?啥事你都要插一嘴,你真当我怕了你啊?要不要我也替你数落两句你家那些破事儿啊?”
李快嘴儿脸色一僵,梗着脖子辩驳道,“我也是为了你们一家好,别只顾高兴就忘了还有麻烦缠身。你这人怎么闸板不知好赖,又往俺家身上扯啥?不愿意听拉倒,我还不说了呢。”
她说完这话,就冷着一张脸、倒腾着两条小短腿儿,气哼哼开门走了。
李家人脸色都是难看之极,李大嫂咣当当关严了门,怒道,“李婶子最是惹人厌,乌鸦站在猪背上,说人家黑不知道自己黑!”
“行了,你也别说了,好赖不济她也是个长辈!”李老太太挥手拦了大儿媳的话头儿,脸上自然也没了喜色。
那两个李家长辈捋了捋胡子,慢悠悠呼出一口青烟,说道,“老二这事儿也不好一直拖下去,那些城里人早晚都要找上门来。我看啊,实在不行就让他去妮子家里躲躲吧。”
李老头儿闷头抽了几口烟,低声应道,“妮子这刚刚怀了孩子,若是那些人又找到南沟村去,让她跟着担惊受怕也是不好,还是再等等吧。”
一旁的李老二重重跺脚,恨道,“我就不信天下没有王法了,若是他们真报官,咱们就去府衙打官司!”
李二嫂哪里舍得自家男人去跪官堂,心下焦急想要拦阻。可是满屋子的叔伯长辈,哪里有她这小辈媳妇儿开口的份儿。
蒲草瞧着她手下都要把衣角揉碎了,心下很是不忍,琢磨着怎么也要帮忙出出力。不过,这事若是用到银钱她还有些办法,可惜涉及到府衙打官司,她就无能为力了。但好在她身旁坐着的这位却是个手眼通天的,解决起来兴许会很容易。
这般想着她就扭头望了过去,视线却正巧对上了方杰含笑的双眸,仿似他早已与她心灵相通般知悉所有。他就那么轻轻点了点头,惹得蒲草瞬时就笑开了脸。
“大娘,不知二哥惹了什么麻烦?您说给我和方公子听听,兴许我们还能帮上些忙儿。”
李大娘原本害怕蒲草传话给春妮,再惹得闺女也跟着担心害怕。此时听得蒲草这般说心里就又生出一丝希望,上前拉着蒲草的手嘱咐了好几遍,这才就把事情经过简单说了说。
原来,前几日李老二背了袋绿豆进城,打算卖些银钱贴补家用。但是绿豆这东西夏日做点心熬粥,用于消暑降火着实不错,冬日里哪有人家肯买。