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两人正说着话儿,就听屋外有人笑道,“大嫂子这是发什么牢骚呢,小心我听了墙根儿找大娘告状啊。”
陈家妯娌赶忙开门让进笑眯眯的春妮,一边帮她拍打肩头的雪花一边问道,“这时候不在家做饭,怎么顶风冒雪跑来闲话儿?”
几片碎雪花飘进春妮领子里,冷得她哆嗦着就把手里蒙着棉布的小干粮簸箩递给了陈大嫂,埋怨道,“蒲草忙活一上午蒸了一锅馒头,非要我送几个来给你们尝尝,我犯懒说晚上再送都不让。”
陈家和张家互相送吃食都已习惯了,陈大嫂也没推让,笑着从箱盖儿上拿了个空簸箩就把馒头倒换了过来。
刚出锅的大馒头,每个都有壮汉拳头大,仿似白生生胖嘟嘟的娃娃在咧着嘴笑,轻嗅一口更是满满的面粉甜香之气。陈二嫂啧啧称赞两声,欢喜笑道,“蒲草妹子这手艺去城里开个馒头铺子都成了。”
几人都是笑起来,春妮惦记着还没给自家男人送饭就急着要走,陈家妯娌对视一眼就拉着她的手低声说了两句。
春妮眉头越皱越紧,最后跺脚恨道,“前几日我就想骂这些长舌妇,蒲草非拦着我不肯。”
陈大嫂拉着她的手劝道,“我们跟你说,也是要你给蒲草提个醒,以后行事多心。”
春妮一把捞了空簸箩,说道,“身正不怕影子斜,有她们后悔的时候。”说完她就招呼一声,转回张家去了。
蒲草正守在桌子边儿给两个孩子盛饭,桃花长到这么大是第一次吃到米粥,很是好奇,端着粥碗左看右看也舍不得动筷子。倒是山子仿似以前常吃的模样,眉开眼笑的教桃花要吹凉再喝。
蒲草疑惑的扫了他一眼,心里对于这孩子的身世更加疑惑,琢磨半晌无果,只得仍在脑后不理会了。
春妮风风火火得咣当推开门进来,一屁股坐到桌边儿呼哧哧喘气却是不说话,蒲草没瞧见她脸色不好,就打趣道,“怎么,怕我们把米粥都喝没了,这么急着跑回来?”
山子和桃花都是叽叽咯咯笑起来,春妮抓了一个馒头狠狠咬了一口,含糊不清应道,“咬死这帮碎嘴的!”
蒲草终于听出不对,安抚两个孩子先喝粥,然后就拉了春妮到里屋问了个明白。
春妮气恼之下咽得急了些,那咽下的馒头就噎在了胸口。她伸手用力捶了几下,说道,“你就是心软,上次若是狠狠骂上一顿,她们就敢管乱传了,这以后还不定要被说得多难听呢。”
蒲草抿着嘴唇想了想,就伸手拿过她手里的馒头,说道,“这事哪是骂几句就能拦得了的,怕是撕破脸皮更没有顾忌了。你这正气头上越吃越噎得慌,出去喝碗粥吧。这事我自有主意。”
春妮还想问,蒲草却是拉着她出了门。有两个孩子在自然不好说话,春妮也就耐着性子吃饭了。
饭后歇息一会儿,蒲草把两个孩子裹得棉球儿一般,又拿布袋装了四个馒头,然后嘱咐几句就打发他们出了门。
等她刚刚研墨画了几张花样子,就听得里正娘子在院里喊道,“蒲草在家吗?”
蒲草放下纸笔迎出门去,笑道,“婶子怎么来了?这大风大雪的,有事让孩子们送个信儿就是了。”
“我哪有什么事?整日在家里呆得烦闷,桃花送馒头过来说起你在家画绣样儿,我就来看个新奇。”里正娘子随手拍打着身上的雪花,又搓了搓冻红的脸颊,这才凑到桌子旁边捡了那几张花样子排开细看,忍不住赞道,“蒲草你这花样子可是真新鲜,平日都没见过,难道是南方几国那边的花色?”
蒲草前世最爱郁金香,又学过几笔素描,刚才一时顺手就画了出来。这会儿她当然不好细说,就借着话头儿说道,“前两次进城时候在人家绣庄看见就学来了,我还真不知道是哪里传来的。”
里正娘子看得爱不释手,就道,“这个花样好,正好我要给娘家妹子做条裙子,你给我也画张吧,回去我好照着绣。”
“好啊,”蒲草应得爽快,随手画完一张又道,“隔壁陈大娘先前也说过这话,我倒是忘记问她要什么花色了?婶子你先坐,我喊大娘过来一起做针线啊。”
“行啊。”
蒲草刚出门还未等下台阶就瞧见隔壁院子里,陈大娘上完茅厕正往屋里急走,于是张口喊了两句,很快陈大娘带着两个儿媳都过来了。
陈大娘最是怕冷,刚刚坐下闲话几句就问道,“蒲草,你这屋子怎么不多烧些火啊,真是冷得慌。”
蒲草无奈应道,“上午都在温室忙了,哪里顾得上烧屋子。”说到这里她好似犹疑了一下,又道,“大娘若是觉得冷,不如咱们就换去温室坐坐吧,里面可是热得要脱棉袄呢。”
陈家婆媳神色明显都是一怔,她们平日里也好奇过张家温室到底能不能种出菜来,但是谁都碍于礼数没有开过口,而蒲草也从未主动邀请。不知今日她这为何突然就如此反常?
里正娘子眼珠儿转了转,却是先笑着应了,“好啊,婶子早就好奇你那泥屋子里到底种了啥,今日正好趁机开开眼界。”
有里正娘子带头,主人又主动邀请,陈家婆媳三人自然也欢喜得跟随去看新奇。
刘厚生吃了饭回去前院歇着,温室里只剩了春妮一个人在忙着往炉子里添木绊子,冷不防见得这么大队人马杀到还真吓了一跳。
但她也不是傻子,瞧见蒲草打眼色立刻就笑迎上来,带着早看呆了眼的老少几人四处走动,不时骄傲的指点说明几句。
蒲草忍笑接手把两个炉子都添好柴,又查看了一下墙边的几箱子小葱并没有冻蔫的迹象,这才放下心来。
里正娘子和陈家婆媳逛了一圈儿之后,坐在木塌上缓了好半晌出声惊叹道,“哎呀,蒲草可是了不得了,这大冬日的真种出菜来了,若是卖去城里可发财了。”
蒲草得了夸赞,脸上却没有多少骄傲模样,反倒好似很是无奈叹气道,“婶子和嫂子们只看这菜长得好,却不知道我们两家费了多少力气。投入许多银子置办物件不说,日夜炉火烧个不停,还时时要提心吊胆着生怕一个疏忽这菜就都冻死了。”
陈大娘点头,“可不是,这大冬日里连人都不好养活,更别说是菜了。”
里正娘子也道,“没有大风刮来的银子,干啥都不容易。”
众人感慨一番就坐在木塌上说着闲话做针线,冬日天黑早,才过了大半个时辰温室里就暗了下来,里正娘子和陈家婆媳纷纷告辞而回。
不提陈家婆媳回去如何,只说里正娘子一进家门就见孩子爹正黑着脸蹲在门口,于是问道,“好好的椅子不坐,蹲这里做什么?”
里正狠狠吧嗒了两口烟袋锅,微恼道,“大晚上的不寻思做饭,跑哪儿扯闲话去了,我这一回来就见冷锅冷灶的。”
里正娘子抄起门旁的扫地笤帚挥去棉鞋上的雪沫子,笑道,“我今日还真是去开眼界了,不过你这般给我脸色看,我也不想告诉你了,晚上再说吧。”
里正瞧得媳妇儿的得意模样,心下好奇想要追问两句又拉不下脸面,就一直憋在心里直到晚上躺在炕上才低声说道,“你白日里到底去看啥新奇了?”
里正娘子却没有立刻答话,伸手抻了抻被角思虑半晌才道,“当家的,你说咱定了桃花给全子做媳妇如何?”
里正没想到媳妇儿会突然冒出这么一句话来,就道,“全子才八岁,急什么?等到十一二岁再商量也不迟。”
“不行,那太晚了。到时候怕是这村里想要求娶桃花的人家,都能踩破张家门槛子!”
里正扭头看看媳妇儿那双在暗夜里闪着精光的眼睛,有些迟疑道,“你今日到底怎么了,有话就说明白了。”
里正这媳妇儿是当初他娘亲自去相看的,娶自七十里外的小赵屯,从小就是十里八村有名的聪明伶俐闺女。
当日他娘回来之后很是欢喜,对他说这媳妇儿肯定旺夫,他还有些不以为然。没想到成亲后这媳妇儿家里家外都是一把抓,在她帮扶之下着日子也确实越过越好,儿子更是一个接一个的生,他自然也越发看重她的想法。
里正娘子也不再掖着藏着,直接把下午的所见所闻都仔细说了一遍,末了又道,“当家的,我瞧着这张家有蒲草张罗着,以后很可能会兴旺起来。先不说桃花那孩子本身就懂事乖巧,就说以蒲草对她的疼爱,将来有什么好事也落不下她的小家。就是退一万步说,蒲草张罗不出大事来,桃花没有爹娘跟着搅合,将来两家走动也省了不少的麻烦。”
里正显然相比于孩子的亲事更看重那温室的“钱途”,他披衣坐起又点了一烟袋锅旱烟,吧嗒吧嗒抽了好几口,才眯着被烟熏得酸涩的双眼问道,“你看出张家那菜是如何种的了?好学不?”
里正娘子索性也起身点了油灯,白了自家男人一眼,嗔怪道,“怎么,你还想抢人家孤儿寡嫂的活路啊?”